Arraial d’Ajuda é um dos mais charmosos destinos que compõem a paisagem de Porto Seguro. O modo de chegar ao local é por meio da travessia de balsas no rio Buranhém, onde belas paisagens como os entrelaces dos manguezais, arrecifes e o encontro do rio com o mar, podem ser avistadas durante o passeio.
Rico em belezas naturais, Arraial tem 20 quilômetros de praias com águas mornas e transparentes, entrelaçadas de rios e com a presença de coqueirais e falésias.
Points badalados, praias calmas e até desertas se complementam em um cenário paradisíaco. Barracas com cobertura rústica de piaçava e toda a estrutura para garantir o conforto do visitante oferecem água de coco, sucos de frutas típicas e um cardápio variado, que inclui mariscos e pratos da culinária local, como o camarão na moranga e o peixe assado na telha.
Mais de 8.000 leitos de ótima qualidade compõem o parque hoteleiro do Arraial d’Ajuda, distribuídos em 180 estabelecimentos, como o excelente Arraial d’Ajuda Eco Resort, que oferecem opções para todos os gostos e bolsos.
História
A história do Arraial d’Ajuda, um povoamento típico dos aldeamentos jesuíticos do século 16, começou com a construção da igreja, que recebeu a primeira romaria do Brasil e hoje acolhe cerca de 15 mil romeiros da Bahia e do restante do País, que durante a Festa da Santa, de 7 a 15 de agosto, chegam para pagar promessas, fazer pedidos e render graças à padroeira do distrito, dos marinheiros e das longas viagens.
O Arraial de Nossa Senhora foi mais uma homenagem a Tomé de Souza e aos primeiros jesuítas que aqui chegaram em 1549, com suas três naus: Conceição, Salvador e Ajuda, que viriam a ser nomes de cidades e de suas primeiras igrejas. Antes da construção da capela de palha só havia um planalto com uma plantação de um canavial. Na formação do povoado ajudou o ciclo da cana-de-açúcar e, a partir de 1720, o do cacau.
Tiveram influências também outras culturas, como piaçava, farinha de mandioca e pesca. Mas a maior de todos, sem dúvida, foi a peregrinação religiosa de centenas de pessoas que vinham em romaria e outros que mandavam buscar a água. Propagado pelos jesuítas que “fez Nossa Senhora mercê de abrir milagrosamente aquela fonte”, a boa nova do milagre se espalhou por todas as capitanias do Brasil.
Em 1763, o Ouvidor Tomé Couceiro de Abreu escreve ao rei de Portugal sobre as “vilas e rios da capitania do Porto Seguro”, onde fala de Trancoso, Vale Verde, mas não menciona o Arraial. Há algumas hipóteses de que o Arraial seria a antiga vila de Santo Amaro, ou que se chamava de vila de “Insuacome”.
Até o início do século 19, o Arraial d’Ajuda parecia não existir com alguma notoriedade maior. Na formação da população do atual distrito tiveram influência vários grupos étnicos, os indígenas (índios Pataxó) negros e os estrangeiros (portugueses, franceses, holandeses, ingleses e espanhóis).
____________________
O campo de aviação
Em Arraial d’Ajuda, o campo de aviação, chamado como “Campo de Emergência”, foi construído em 1939 como a base estratégica a serviço dos promotores da 2ª Guerra Mundial. Sob responsabilidade do engenheiro-de-campo Galdino Mendes, o campo foi feito em menos de 60 dias.
A “Revoada de Maio de 1939” foi uma festa para Porto Seguro e Arraial, que contou com a presença do almirante português Gago Coutinho e Sacadura Cabral, que já era conhecido desde 1922 devido à primeira viagem aérea entre a Europa e a América, num pequeno avião “Lusitânia”. Também funcionava aqui uma agência de correios nos anos de 1947-1950.
Hoje no lugar do Campo de Aviação existe o Parque Central e ao longo da pista, especialmente do lado direito, alguns bairros mais populosos, como São Francisco, São Pedro, Guanabara e Santiago.
