A cidade mais francesa do Brasil estará em festa no ano que vem, quando completará 400 anos de muita cultura e história.
Fundada pelos franceses e colonizada pelos portugueses, São Luís exibe um centro histórico único, formado por ruas de paralelepípelos e imensos casarões, muitos com fachadas azulejadas e mirantes voltados para a Baía de São Marcos.
Fundada em 1612 por franceses, recebeu o nome do rei da França e logo foi cobiçada também pelos holandeses que a tomaram para si.
Coisa que durou pouco, já que na sequência vieram os portugueses que ficaram definitivamente e a deixaram mais bela.
São Luís apaixona. Por uma arquitetura diferenciada, respaldada pela tripla influência de seus colonizadores, com predominância lusitana. Uma cidade com um dos maiores e mais homogêneos conjuntos arquitetônicos de origem portuguesa das Américas, um cenário de beleza única que se mistura às praias, ao som do reggae e do Bumba-Meu-Boi.
São cerca de 5 mil edificações antigas ? distribuídas entre praças, ruas e becos ? que permitiram à Unesco conferir ao centro histórico de São Luís o título de Patrimônio Cultural da Humanidade.
Junho na "Jamaica brasileira"
Embora as festividades do bumba-meu-boi aconteçam o ano todo no Maranhão, a dica é visitar o Estado e mais precisamente a Capital, São Luís, em junho. O mês do auge da brincadeira que movimenta todo o comércio, os hotéis, a população.
A alegria toma conta da cidade toda. Mais de 300 grupos fazem a festa para turistas e maranhenses que se encontram, em pontos diversos, para "brincar o boi", assistindo a apresentações que ocorrem pelos arraiás da ilha.
Mas nem só de bumba vive a música e a cultura da Capital. Em qualquer época do ano sempre é bom sair atrás das radiolas para entrar no clima do reggae.
Uma coisa de massa que atrai gente de todos os níveis sociais. O ritmo é tocado bem alto pelas chamadas radiolas e dançado juntinho, num estilo próprio do lugar.
Impressiona o tamanho das "caixas de som" que chegam a até sete metros de altura, alcançando 10 mil watts de potência.
Há pontos conhecidos, tradicionais, como a Itamarati, a maior raiola de São Luís, que emprega mais de cem funcionários e movimenta uma indústria, que mantém gravadoras, produtores, programas de rádio e TV.
Acredite se puder: São Luís leva tão a sério esse ritmo que ninguém sabe explicar muito bem porque fincou por lá (provavelmente pela aproximação do Estado do Caribe) que por lá é comemorado o Dia do Regueiro: 6 de setembro, na escadaria do Reggae.
Alcântara: para passeio de um dia
Para chegar a Alcântara a partir da ilha de São Luís, leva-se em média 1 hora de barco, atravessando-se o oceano a partir da Baía de São Marcos.
A cidade, que tem seu acervo arquitetônico preservado, tem localização geográfica estratégica que a fez ser base militar durante as grandes guerras mundial e abrigar, atualmente, o Centro de Lançamento Especial.
Ideal para passeios de um dia, que passam por seu casario colonial, o calçamento das ruas com símbolos da maçonaria e ruínas do século 18.
Ocupada inicialmente pelos franceses no século 16, quando ainda era uma aldeia tupinambá, Alcântara serviu de quartel-general para os portugueses logo depois, no episódio de expulsão dos holandeses de São Luís, em 1643.
Depois de percorrer todo seu centro histórico e adentrar nos museus, não saia de lá sem provar e comprar o famoso "doce de espécie". Uma maravilha feita de coco e essência de flor de laranjeira, especialidade local, herança dos colonizadores dos Açores e que hoje em dia é feita somente lá.
Gastronomia e praias
Antes ou depois de noitadas de reggae ou outros sons, não deixe de provar a gastronomia maranhense, que é autêntica, saudável, saborosa. Com tempero suave, na medida certa.
Os pratos mais famosos são o arroz-de-cuxá, a carne-de-sol e o camarão, um dos mais saborosos do Nordeste.
O arroz-de-cuxá é um dos símbolos maranhanses, servido em todos os restaurantes - dos mais sofisticados aos mais simples. A preparação é simples: uma mistura de camarão seco e cuxá (uma verdura conhecida também como vinagreira que serve de acompanhamento para todo tipo de prato), entre carnes e peixes. Há muitos restaurantes nota dez em São Luís, com destaque para os que servem a comida típica do lugar.
Anote para sua viagem:
Maracangalha
Entre as melhores opções de restaurantes em São Luís está o Maracangalha (Avenida Litorãnea, 45, Calhau (98) 3233-56764.
Cabana do Sol
O Cabana do Sol (Rua João Pereira Damasceno, 24,A, Farol de São Marcos, (98) 3235-2586) é outro que merece recomendação, por sua comida farta e saborosa.
Carne-de-sol, baião-de-dois, arroz-de-cuxá, feijão verde, paçoca, mandioca, purê de mandioca, banana à milanesa, manteiga de garrafa e rapadura ? comida que não acaba mais, são algumas dicas. Preços em torno de R$ 40,00.
Se optar por comer na praia, São Luís oferece em todas elas pontos de apoio. Alguns restaurantes, fincados na areia, tem dois pavimentos para acomodar grande número de clientes.
Seja na praia da Ponta d? Areia, na de São Marcos ou na do Calhau. A primeira, a quatro quilômetros do centro de São Luís é uma das mais movimentadas. Tem acesso fácil e fica próxima do Parque Ecológico da Lagoa da Jansen.
A Praia de São Marcos fica a sete quilômetros do centro, no início da Avenida Litorânea e a do Calhau, na extensão dessa avenida, sendo considerada uma das mais bonitas da cidade.
A Cachaça Tiquira
Há vários lugares para comprar artesanato e produtos culinários típicos do Estado, em São Luís. Entre eles, o Mercado das Túlias, o mercado central da cidade, que fica no centro histórico. Pimentas de todos os tipos, geléia de pimenta, farinha d´água, camarão seco e, claro, a cachaça local: a típica Tiquira, que faz até cabra-macho arrear. Herança dos índios e linda em sua coloração lilás é feita de mandioca e curtida em casca da tangerina. Uma dica para trazer para casa e presentear amigos no seu retorno a São Paulo.
? Serviço
A TAM tem voos diários para São Luís e outras cidades do Maranhão, caso de Imperatriz. Informações: ww.tam.com.br - 0400-502-5700 Aeroporto Marechal Hugo da Cunha Machado: (98) 3217-6133.
Onde ficar: São muitas as opções de hotéis, pousadas e albergues. Consulte: www.turismo.ma.gov.br
