O maior gastão da NBA é o último obstáculo para LeBron James, 26, ser, enfim, campeão da liga americana de basquete profissional. A melhor de sete jogos da decisão entre Miami, o time do ala, e o Dallas, franquia do bilionário Mark Cuban, começa hoje, às 22h, na Flórida. Será um duelo entre dois personagens que há muito tempo não poupam esforços para conseguir o título.
Depois de oito temporadas sem êxito no Cleveland, LeBron enfrentou uma saraivada de críticas por deixar o time do Estado onde nasceu e cresceu para se juntar a Dwyane Wade e Chris Bosh e fazer do Miami uma potência. Mais longa é a busca por um título de Cuban, que fez fortuna no ramo da tecnologia e passou a ser o dono de time mais excêntrico da NBA ao comprar o Dallas Mavericks em 2000 - até então um saco de pancadas na liga.
Cuban usou o talão de cheques para tirar seu time do limbo. Sob seu comando, o Dallas contratou muito e quase sempre teve uma das três maiores folhas de pagamento em cada temporada. Nesta, por exemplo, ele gastou US$ 88 milhões (cerca de R$ 142 milhões) com seu elenco, valor inferior só ao do LA Lakers (US$ 91 milhões) e quase US$ 20 milhões a mais do que o gasto por Miami, mesmo com o trio de astros.
Cuban não repete outros donos de time, que preferem camarotes luxuosos longe da quadra para acompanhar os jogos. O proprietário do Dallas opta por assistir às partidas numa cadeira normal, bem ao lado dos reservas.
O calor dos jogos faz Cuban também gastar muito com o pagamento de multas. Ele é o recordista de punições por críticas aos árbitros.
Apenas em 2006, justamente na única vez em que o Dallas chegou à final sob o seu comando e contra o mesmo Miami, Cuban recebeu multa de US$ 250 mil (hoje cerca de R$ 400 mil). Disse que os árbitros protegeram Wade no jogo 5 da decisão, capital para o título do rival. Somando os episódios, o bilionário acumula quase US$ 2 milhões (R$ 3,2 milhões) em multas desde que comprou a franquia texana.
Por ter feito melhor campanha na temporada que o adversário, o Miami tem o direito de fazer quatro dos eventuais sete jogos finais no seu ginásio, na Flórida. Ambos os times têm problemas de lesão. No Dallas, Caron Butler deve ficar fora de toda a série. Pelo lado de Miami, Wade vem sofrendo com dores no ombro que atrapalharam seu desempenho durante os playoffs.
