Cabo Canaveral - O foguete não tripulado Atlas 5 partiu da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral ontem, levando um robô para Júpiter a fim de investigar os detalhes da formação do Sistema Solar. O foguete levando a espaçonave Juno, da Nasa, foi lançado às 12h25 (13h25 no horário de Brasília) no primeiro passo de uma viagem de cinco anos para percorrer 716 milhões de quilômetros e chegar ao maior planeta do Sistema Solar.
O lançamento foi adiado por quase uma hora, para que a United Launch Alliance - a joint venture Boeing-Lockheed Martin que fabrica os foguetes Atlas e Delta para a Nasa e para clientes militares e comerciais - consertasse um problema técnico com o apoio terrestre.
Antes da chegada em julho de 2016, Juno deverá passar um ano numa órbita polar sem precedentes ao redor do planeta gigante, medindo seu conteúdo de água, mapeando seus campos magnéticos e buscando por sinais de um núcleo sólido.
Com mais do dobro da massa do que todos os planetas do sistema combinados, acredita-se que Júpiter tenha uma peça chave do quebra-cabeça de como os planetas se formaram aproximadamente 4,65 bilhões de anos atrás, com o gás e a poeira deixados depois do nascimento do Sol.
