Driblando as lesões de alguns de seus principais jogadores - Pilar não entrou em quadra e Larry foi no sacrifício para a partida derradeira – o Itabom/Bauru venceu o Los Leones do Chile, caiu diante do favorito Brasília, e garantiu a classificação para a fase de semifinais da Liga das Américas ao vencer o duelo Brasil x Argentina contra o Quimsa. Em jogo emocionante decidido por seis pontos (89 a 83), a torcida empurrou a equipe fazendo com que os “hermanos” sentissem na pele o significado do nome do ginásio Panela de Pressão.
Após seis anos inutilizado, o ginásio recebeu um dos grupos da fase inicial do maior torneio entre clubes do continente e que, proporcionalmente, representa o mesmo que a Taça Libertadores para o futebol.
A organização do evento e a receptividade da cidade para com as delegações das equipes e também com os próprios membros da Federação Internacional de Basquete (Fiba), fizeram com que a entidade máxima do esporte se rendesse à Cidade Sem Limites.
A diretoria do Itabom aguarda hoje, um fax da Fiba com ofício solicitando a candidatura de Bauru para sediar um dos dois grupos da fase de semifinais da disputa. Esta, ainda sem data oficial, deve ser disputada no fim do mês que vem. “Eles (Fiba) aprovaram nossa estrutura e pediram para que viabilizássemos um grupo das semifinais. Por enquanto, Caracas da Venezuela, e Formosa da Argentina, são as cidades que se candidataram. Mas eles querem que Bauru seja a sede”, confirmou Vitor Jacob, o Vitinho, diretor técnico do Bauru Basket.
Restaria, portanto, um aval do governo municipal, que custeou a vinda e hospedagem das equipes que aqui estiveram nos três dias de disputa, e bancou a arbitragem dos jogos no último final de semana. “A negociação já existe. Temos que ver se é viável para a Prefeitura no que diz respeito aos valores. Eu, enquanto secretário de Esportes, vou recomendar ao prefeito para que aceite a proposta”, aponta José Carlos, o Batata, titular da Pasta.
De acordo com ele, R$ 13
mil dos cofres municipais foram destinados aos custos de sediar o evento. Tudo repassado diretamente à Fiba, organizadora do evento. O valor impressionou o prefeito Rodrigo Agostinho (PMDB), que se prontificou em atender ao pedido.
“Se eu teria o interesse? Claro que teria. É questão de negociar os custos. Quando me falaram dos valores (para trazer a Liga das Américas), disseram que gastaríamos cerca de R$ 1 milhão, quando na verdade gastamos R$ 13
mil. Então, se depender deste valor, estou tranquilo em sediar outra fase. Enfrentaria este desafio sem medo”, comenta Rodrigo.
O prefeito afirma que o grande desafio do “Projeto Liga das Américas/Bauru 2
12” foi superado.
“O que me preocupava antes era a questão da Panela (de Pressão, ginásio). Quando nos colocamos como sede, era o prazo de entrega do ginásio que me preocupava. Agora, vimos que a Panela está prontinha e, se precisar fazer um evento amanhã, pode entrar em quadra e jogar”.
Com o aval do prefeito, resta agora a negociação final com a Fiba. “Como disse, Caracas e Formosa estão pleiteando sediar. A Fiba prefere uma disputa no hemisfério sul e outra no norte. Um dos grupos já está confirmado em Cancún, no México, para daqui 15 dias. Acredito que, pelo que falamos com eles (Fiba), se o governo municipal acertar os valores, podemos ter mais uma etapa da Liga das Américas em Bauru”, conclui Vitinho.
Próxima fase
A Fiba Américas (braço da Fiba, que organiza a Liga das Américas) ainda não confirmou os grupos da fase semifinal e as datas de disputa.
Na fase inicial foram quatro grupos com quatro equipes cada. Os dois melhores avançaram para formar mais dois grupos com quatro times cada, na fase semifinal.
Itabom e Brasília são os representantes brasileiros e brigam por mais uma das quatro vagas em disputa para o quadrangular final.
Além dos brasileiros, os outro seis times na briga pela taça são: Pioneros de Quintana Roo (MEX), La Unión Formosa (ARG), Obras Sanitarias (ARG), Cocodrilos (VEN), Bucaneros de La Guaira (VEN) e Capitanes de Arecibo (PUR).
