Londres - Num passo significativo para o desenvolvimento de novos tratamentos contra o câncer, cientistas descobriram como um vírus comum do resfriado é capaz de matar tumores e desencadear uma reação imunológica, assim como uma vacina, ao ser injetado na corrente sanguínea.
Pesquisadores da Universidade de Leeds e do Instituto de Pesquisa do Câncer (ICR), ambos da Grã-Bretanha, disseram que, ao pegar carona nas células sanguíneas, o vírus se protegeu dos anticorpos que poderiam neutralizar suas propriedades anticâncer.
A descoberta sugere que terapias virais desse tipo, chamadas de reovírus, podem ser injetadas na corrente sanguínea durante consultas ambulatoriais - como na quimioterapia comum -, o que as torna potencialmente adequadas para tratar vários tipos de câncer.
O estudo, financiado em parte pela entidade beneficente Cancer Research UK, e conduzida em dez pacientes com câncer avançado do intestino, confirmou que os reovírus atacam em duas frentes - matando diretamente as células cancerosas, e provocando uma reação imunológica que ajuda a eliminar células tumorais remanescentes.
O câncer matou 7,6 milhões de pessoas no mundo em 2008, ano mais recente com dados disponibilizados pela Organização Mundial da Saúde. O número de casos de câncer deve crescer mais de 75% no mundo até 2030.
