Quando se fala em São João, logo vem a imagem da alegre festa onde a fogueira é um dos principais elementos. Celebrada no dia 24 de junho, data de nascimento do profeta São João Batista, a festa é, para os fiéis, motivo de devoção e anúncio de tempos fecundos.
Iniciadas ontem, as celebrações na Paróquia São João Batista e Nossa Senhora de Lourdes seguirão até o início de julho. Para hoje, estão programadas missas ao longo de todo o dia, almoço e quermesse com música, fogueira, comidas e bebidas típicas (leia mais abaixo).
Conforme explica o coordenador do Conselho Pastoral da paróquia, Márcio Raimundo da Silva, a tradicional fogueira, que irá aquecer ainda mais a festa de São João, simboliza a comemoração do nascimento do próprio santo. Isso porque, na época do nascimento de João Batista, era costume comemorar grandes festas com fogaréu.
“Esta tradição começou porque João Batista morava longe da Virgem Maria. Então, quando ele nasceu, foi preciso acender uma fogueira para fazer o anúncio à Virgem”, detalha.
Ontem, os fiéis participaram de uma carreata que contou com cerca de 50 veículos. Com saída da Comunidade Nossa Senhora do Rosário, o cortejo levou a imagem de São João para as vilas Falcão, Independência e Santista e jardins Ouro Verde e Vitória, até a Paróquia São João Batista.
Às 19h, o padre Ednei Antônio Braga Rodrigues celebrou missa e, em seguida, abriu oficialmente as festividades com a benção da fogueira e distribuição de sal benzido durante a quermesse. As barracas seguem comercializando cachorro-quente, pernil, pastéis, doces, vinho e quentão neste domingo e nos próximos dois finais de semana (30 de junho e 1, 7 e 8 de julho).
Hoje, além da quermesse e das missas, haverá almoço de São João Batista, a partir das 11h30, na Casa de Cursilhos. O cardápio contará com arroz, macarronada, farofa, frango assado e saladas. O custo é de R$ 15,00 por pessoa e toda a renda será destinada à conclusão das obras de construção do novo templo da paróquia.
Festa comunitária
Na noite de ontem, um grupo de moradores da rua Manoel Bento Cruz, no Centro de Bauru, também realizou uma festa comunitária em homenagem a São João. Eles interditaram a quadra 11 da via e comemoraram o dia do santo como manda a tradição.
“É uma forma de celebrar no nascimento do santo e, ao mesmo tempo, congregar a vizinhança. Cada um traz um prato de doce ou salgado e chamamos um grupo para tocar músicas juninas ao vivo. Também contamos com oficina de forró e apresentação de quadrilha”, comenta o Tito Pereira, que organiza o festejo há 10 anos.
De acordo com ele, a dedicação para homenagear o santo faz parte da história da família. A esposa, Sandra Macedo Pereira, 54 anos, conta que é devota de São João Batista desde que nasceu. “Sou do Amazonas e meu pai era devoto. No Norte e Nordeste, as pessoas vivenciam muito esta tradição e, comigo, não poderia ser diferente. Carrego uma imagem do santo comigo, na bolsa, para todo lugar que eu vou”, revela.
Também devota, a dona de casa Ester Correa da Silva, 49 anos, ajuda a preparar a festa da Paróquia São João Batista desde que se converteu ao catolicismo, há 19 anos. Para ela, foi o santo quem lhe mostrou o novo caminho religioso, que lhe trouxe a paz que vinha buscando há algum tempo.
“Ele foi o responsável pela conversão do meu coração. Admiro muito São João porque ele defendia a família. Foi ele quem anunciou Jesus e também o primeiro a receber a visita de Jesus”, completa.
Serviço
A Paróquia São João Batista e Nossa Senhora de Lourdes fica na rua Pedro Fernandes, 13-84, Vila Ipiranga. O telefone é o (14) 3236-2112. A Casa de Cursilhos, onde será realizado o almoço, fica na avenida José Henrique Ferraz, 20-51, Jardim Ouro Verde.
História
São João Batista era filho do sacerdote Zacarias. Como a esposa de Zacarias, Isabel, era estéril, o nascimento do menino João foi celebrado como um milagre com muita festa e anunciou os tempos fecundos e cheios de graça divina.
São João Batista também recebe esse nome por ter incluído o batismo nos rituais de conversão. Foi ele, inclusive, quem batizou Jesus Cristo no rio Jordão. Na narração do Evangelho, o santo é descrito como um homem firme que morreu por defender a honra do casamento.
Em algumas cidades do Nordeste, há o costume de tomar banho em um rio ou mergulhar a imagem do santo como forma de purificação na madrugada do dia 24 de junho.
