A revista Time nomeou o papa Francisco como a Pessoa do Ano de 2013, creditando a ele a mudança na mensagem da Igreja Católica ao mesmo tempo em que capturou a “imaginação de milhares” que estavam desiludidos com o Vaticano.
“Muito do que ele fez em seus breves nove meses no cargo realmente mudou o tom daquilo que emana do Vaticano”, disse o editor da Time Nancy Gibbs ao anunciar o escolhido no programa de TV “Today”, do canal NBC. “Ele está dizendo ‘nós temos a ver com a missão de cura da igreja, e não com o trabalho de policiamento teológico’.”
O papa superou o ex-prestador de serviço da Agência Nacional de Segurança dos EUA Edward Snowden e o ativista pelos direitos homossexuais Edith Windsor na conquista do prêmio. Outros finalistas foram o presidente sírio, Bashar al-Assad, e o senador norte-americano do Texas Ted Cruz.
“O que faz esse papa tão importante é a velocidade com a qual ele capturou a imaginação de milhões que haviam desistido de ter qualquer esperança pela Igreja”, disse a Time em sua página na Internet.
Em um comunicado lido no “Today”, o porta-voz do Vaticano, padre Federico Lombardi, disse que “o Santo Padre não está em busca de se tornar famoso ou receber honrarias. Mas se a escolha de Pessoa do Ano ajudar a disseminar a mensagem do evangelho - uma mensagem do amor de Deus por todos - ele certamente ficará feliz.”
Personalidades
Francisco é o terceiro papa a receber a distinção. A Time , que instituiu a honraria em 1928, quando o escolhido foi o aviador americano Charles Lindbergh, apontou o nome de João XXIII, em 1962, e o de João Paulo II, em 1994. Angelo Roncalli, o papa João XXIII, que convocou o Concílio Vaticano II, ganhou o título no ano seguinte à escolha do presidente John Kennedy e passou o bastão, em 1963, ao pastor Martin Luther King.
João Paulo II foi escolhido logo após duas duplas de peso premiadas em 1993: Nelson Mandela e Frederik de Klerk, pelo fim do apartheid na África do Sul, e Yasser Arafat e Yitzhak Rabin, pelo acordo de paz no Oriente Médio. A Time elegeu também pessoas que, se tiveram projeção em seu tempo, não foram modelo de defesa da paz. Adolf Hitler foi o eleito em 1938 e Josef Stalin, em 1939 e em 1942.
