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Somos como uma Arca de Noé, nossa missão é garantir a sobrevivência das espécies. A afirmação do diretor do Zoológico de Bauru, Luiz Pires, resume o papel atual do parque mantido pela Prefeitura Municipal há exatos 35 anos. Isso mesmo, em 24 de agosto de 1980, o prefeito Osvaldo Sbeghen, em comemoração ao 84.º aniversário de Bauru, inaugurava o Zoológico Municipal, que recebia seus primeiros animais vindos do antigo zoológico de Bastos (207 quilômetros de Bauru), que acabou fechando.
De lá para cá, muita coisa mudou no Zoo de Bauru, tanto na estrutura quanto na própria filosofia da unidade, que hoje prioriza o bem-estar dos animais em detrimento da exposição ao público.
E engana-se quem pensa que isso fez com que o número de visitantes caísse. Somente no ano passado, quase 200 mil pessoas visitaram o zoológico. Desse total, 41 mil eram estudantes, que participaram de visitações promovidas em parceria com escolas e cursos de férias da unidade. Uma média de 150 visitantes por dia.
Considerado, atualmente, como um polo de educação e também de pesquisa, o zoo recebe ainda universitários de todo o País durante o ano. Até dez projetos são finalizados anualmente na unidade e ajudam o parque a compreender melhor seus próprios bichos e a melhorar o tratamento oferecido.
Para se ter ideia, somente neste ano, na época das férias escolares de julho, período em que as visitações aumentam, 23.100 pessoas passaram pelo local.
Preservação
Desde janeiro de 1983 na direção do parque, o zootecnista Luiz Pires explica que no mesmo ano em que assumiu a gestão do local, deu início aos primeiros cursos de educação ambiental.
“Antes, o zoológico era visto como uma opção de lazer, bichos ficavam expostos a todo custo. Houve uma mudança de paradigma ao longo dos anos. Hoje, nosso principal objetivo é pensar no animal em primeiro lugar e em seu bem-estar. Ele se expõe ao público só se quiser”, comenta Luiz Pires.
A reforma que tem sido realizada na unidade ao longo dos últimos anos contempla exatamente essa filosofia. Em breve, quase todos os recintos do local passarão a ter vidros ao invés de grades, como forma de barrar o som dos visitantes e diminuir o estresse dos animais, além de oferecer maior segurança.
“Temos placas por todo o local que indicam se aquele animal está ou não em extinção, de forma com que as pessoas pensem mais na preservação, e não só na beleza da espécie”, completa o diretor do recinto.
Questionado pela reportagem sobre o futuro dos zoológicos no Brasil, Luiz Pires é enfático. “As crises nos municípios refletem diretamente nos zoológicos, infelizmente”, comenta. “E nós, que temos essa visão de proteção dos animais, acabamos pagando pelos zoológicos que ainda insistem num conceito antigo e errado de mero lazer. Mas nunca irá acabar, o zoológico é a esperança de sobrevivência das espécies”, pontua.
217 espécies
Em matéria publicada pelo JC na inauguração do zoológico, consta que a unidade tinha na ocasião dez viveiros para pássaros, duas “jaulas” (termo em desuso) para leões e onça e acomodações para tartarugas, jacarés e cobra sucuri, além de um amplo espaço com churrasqueiras destinado ao lazer do público visitante. A entrada custava cerca de 10 cruzeiros. Hoje, são 4,00.
Os valores arrecadados, seja por meio da portaria ou da lanchonete, são revertidos para a manutenção da instituição, que hoje abriga mais de 800 animais de 217 espécies diferentes, entre aves, répteis e mamíferos.
Palco de reproduções inéditas no Brasil, o Zoo de Bauru foi o primeiro a registrar o nascimento de um filhote de pinguim, em dezembro 2013, e de um macaco amazônico, no início deste ano. Os 56 funcionários e a alimentação dos animais são bancados pela prefeitura. As benfeitorias e a manutenção são feitas com a verba arrecadada.
Reconhecimento
Reconhecido nacionalmente não só pelo sucesso reprodutivo de diversas espécies brasileiras já consideradas em extinção, mas também pelos trabalhos desenvolvidos na área da educação ambiental, pelo segundo ano consecutivo o Zoo de Bauru recebeu o prêmio “Travellers’Choice”, oferecido pelo site de viagens internacional Tripadvisor, como a melhor atração da cidade e colocado entre os oito melhores zoológicos e aquários do Brasil e o 13.º da América do Sul.
Três obras estão em desenvolvimento no recinto
Com o crescimento da quantidade de animais mantidos e da qualidade das instalações e infraestrutura aos visitantes, o Zoo de Bauru continua em reforma.
“Atualmente estamos terminando a construção dos novos alojamentos do tigre e da anta, dentro dos mais modernos padrões de construção, onde será possível observar, através de painéis de vidro, esses animais ocupando todos os ambientes do recinto, como é o caso da visão subaquática quando estiverem nadando”, frisa Pires.
Ao término dessas construções, será iniciada a reforma nos recintos das onças pintada e parda e do leão, que também terão suas áreas ampliadas.
“Para os visitantes, continuamos substituindo as antigas calçadas feitas em bloquetes de concreto, por piso também de concreto, mas que não oferecem dificuldades de acessibilidade,” conclui o diretor.
- Serviço
O Parque Zoológico Municipal de Bauru está localizado às margens da rodovia Comandante João Ribeiro de Barros (próximo ao campus da Unesp, final da avenida Nações Unidas). O horário de funcionamento é das 8h às 16h, de segunda a sexta-feira, e das 8h às 17h aos sábados, domingos e feriados.
