Esta sexta-feira, dia 22 de julho, é considerado um dia histórico para o futebol brasileiro. Foi nesta data, no ano de 1951, que a Sociedade Esportiva Palmeiras sagrou-se campeã do Torneio Internacional de Clubes Campeões - Copa Rio, ao empatar com a Juventus, campeão nacional da Itália, na época, em 2 x 2, no Estádio “Mario Filho”, o Maracanã, perante um público superior a 100 mil pessoas. O torneio ocorreu entre os dias 30 de junho e 22 de julho, com jogos em São Paulo, no Estádio do Pacaembu, e no Rio de Janeiro, no Maracanã.
Na primeira fase, as oito agremiações foram dispostas em duas chaves de quatro equipes, uma sediada na capital paulista, formada por Estrela Vermelha (Iugoslávia), Juventus (Itália), Nice (França) e Palmeiras (Brasil). A outra chave, no Rio, contava com Áustria Viena (Áustria), Nacional (Uruguai), Sporting (Portugal) e Vasco (Brasil), todos campeões de seus respectivos países. Nas finais, o Palmeiras venceu a primeira partida contra o Juventus por 1 x 0 e empatou a segunda em 2 x 2, um jogo memorável, apoiado por uma legião de palmeirenses que invadiram a capital carioca e torcedores de outras equipes, perfazendo um público pagante de 100.093 pessoas.
Aos gritos de “Brasil, Brasil”, a tarde do dia 22 de julho entrou para a história do futebol brasileiro, e o Palmeiras tornava-se, assim, o primeiro campeão do mundo de clubes na história do futebol.
