| Sergio Fleury/Jornal Debate |
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| O radialista José Ferreira dos Santos mostra a capa do disco (Zé Rico está à dir.) |
O radialista José Ferreira dos Santos, de 81 anos bem vividos, residente em Ourinhos, faz questão de guardar uma relíquia: um disco compacto simples da dupla Carapó & Cambay. Antes de fazer o maior sucesso no mundo sertanejo José Rico foi o Carapó em dupla com Santos. Não estouraram nas paradas de sucesso do País na época, mas ambos dividiram por pelo menos seis anos o palco de circos, estúdios de rádio e festas no Norte do Paraná.
A música de trabalho "Sofrendo por você", da época de anonimato, acabou sendo gravada no segundo disco quando já famosos Milionário & José Rico em homenagem ao antigo parceiro.
Antes do sucesso estrondoso da dupla dos "Gargantas de Ouro do Brasil", Carapó & Cambay residiram na cidade de Terra Rica, no Estado do Paraná, onde José Rico adotou e registrou em cartório o nome José Rico Alves dos Santos, em homenagem à cidade paranaense onde viveu sua infância. O apelido foi inventado por um padre, ainda durante a infância de José Rico.
"Não deu certo (a dupla) porque o José Rico sempre gostou de viver da música e eu precisava de trabalhar para sustentar a família. Eu falei com ele que iria deixar a dupla, não gostou, mas aceitou e depois descobriu o Milionário, que acabou nessa história sensacional de sucesso", relembra.
A "vida de artista" de Carapó & Cambay tinha que ser dividida com o trabalho na construção civil.
Em meados do ano de 1969, José Rico e seu novo parceiro de dupla, Milionário, se encontraram na cidade de Dourados (MS), em uma barbearia, onde acabaram se conhecendo e gravando os primeiros sucessos.
Santos conviveu com José Rico numa fase muito mais difícil, entre 1965 a 1969. "O Zuma (apelido de José Rico) morou comigo durante seis anos. Não fazíamos sucesso. Chegamos até a vender bem um compacto duplo produzido por uma gravadora pequena, mas sem tanto sucesso".
O antigo parceiro foi policial militar no Paraná por um período até se enveredar pela profissão de locutor de rádio.
Mesmo depois de desfazer a dupla com José Rico, Santos acompanhou a dupla com Milionário até o oitavo disco. "Só engrenou a carreira depois de quatro anos. Antigamente, divulgar disco não era fácil. A dupla tinha que ir em rádio para pedir que tocasse suas músicas. Não era fácil". A última vez que os dois se cruzaram foi em um show em Apucarana (PR), em janeiro do ano passado. "Percebi que ele não estava bem. O José Rico me disse que pressentia a chegada da morte porque não tinha tempo para se tratar, pois os números de shows não permitiam."
José Rico morreu em Americana no dia 3 de março de 2015, vítima de uma parada cardíaca.
