| Malavolta Jr. |
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| Segundo Cláudio Zopone, a ABDA mantém mais de 3,9 mil alunos, a maioria de baixa renda |
Com apenas sete anos de existência, a Associação Bauruense de Desportos Aquáticos (ABDA) já reúne uma coleção de troféus, com participações de atletas de alto rendimento em campeonatos mundiais e pan-americanos. Para Cláudio Zopone, presidente da entidade que mantém hoje mais de 3.900 alunos - a maior parte deles oriundos de famílias de baixa renda, o resultado expressivo alcançado em tão pouco tempo é fruto de amor.
"Os esporte não evolui sem paixão e responsabilidade. Amor é dar a mão a uma criança sem muitas perspectivas no seu entorno e mostrar o caminho correto, dando a ela o direito de sonhar. O esporte competitivo, para nós, é só uma ferramenta para formar seres humanos bons e felizes", considera.
Atualmente, a ABDA treina alunos entre 5 e 44 anos nas modalidades de atletismo, natação (incluindo pessoas com deficiência) e polo aquático. Contando com a atuação de um médico esportivo, fisioterapeuta, nutricionistas e psicólogos, a entidade oferece atendimento completo aos atletas, incluindo alimentação e auxílio para transporte, tudo custeado com investimento próprio e apenas uma pequena parcela advinda de patrocínio.
A associação mantém, ainda, um coral e uma orquestra para alunos com habilidades musicais. "A intenção é mostrar para estas crianças que elas podem ser o que quiserem, desde que se dediquem, amem e tenham a certeza de que são respeitadas nos bons e maus momentos", pondera.
Zopone conta que mais da metade dos alunos possui renda familiar inferior a R$ 1,5 mil. Para permitir que a disciplina exigida no esporte também se estenda aos demais aspectos da vida dos atletas, ele diz que a ABDA adota como filosofia o "tripé" esporte, educação e respeito. "A criança precisa ser um bom atleta, mas também um bom filho, um bom aluno e um bom cidadão. Com isso, ela se torna orgulhosa de si e uma pessoa do bem", observa.
DESTAQUE
Os treinamentos ocorrem diariamente em centros diferentes da cidade, de acordo com a modalidade esportiva: na Multicobra, Associação Desportiva da Polícia Militar (ADPM), Bauru Tênis Clube (BTC), Sociedade Hípica de Bauru, campo do Oriente e Arena ABDA, instalada nas dependências da Hípica.
E, entre todas as modalidades, sem dúvidas, o polo aquático é o que mais tem se destacado nas competições. Segundo Zopone, a equipe da ABDA reúne, hoje, os melhores atletas masculinos e femininos do Brasil. "Na seleção brasileira sub-17, eles são campeões brasileiros desde 2013. E todos os atletas nossos que estão lá foram formados dentro da própria associação", salienta, acrescentando, também, que as categorias de base e adulto de atletismo estão entre as cinco melhores equipes do País e a de natação, entre as nove melhores.
Dos bons resultados alcançados em 2017, o presidente destaca a conquista do primeiro lugar no atletismo no Campeonato Mundial Escolar da Turquia, na categoria 400 metros, e no Pan-Americano, em que a seleção brasileira masculina e feminina sub-17 foi vice-campeã, com praticamente metade da equipes formada por atletas da ABDA. "Já no Festival Internacional Habawaba, que tem apoio da Unicef e abrangência mundial, disputado na Itália, ficamos em quinto lugar", comemora.
