| Victor Lira/Bauru Basket |
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| Matulionis fez sua estreia no clássico contra o Franca no Pedrocão e foi cestinha, ao lado de Alex, com 14 pontos |
Quando o cronômetro do Pedrocão marcava o minuto restante para o fim do primeiro quarto entre Sendi/Bauru e Franca, no dia 2 de dezembro, Osvaldas Matulionis foi chamado pelo técnico Demétrius Ferracciú para substituir o capitão Alex Garcia. Ao entrar em quadra, o ala de 26 anos e 2,00m de altura, entrou também na história do basquete brasileiro, tornando-se o primeiro lituano a jogar o NBB.
Na primeira bola, seu cartão de visitas: assistência de Kendall Anthony e chute certeiro de três pontos do novo camisa 13 do Dragão. Em pouco mais de 23 minutos de quadra, "Osvaldo" - como prefere ser chamado no Brasil - anotou 14 pontos e foi o cestinha do Sendi/Bauru ao lado de Alex.
"Fiquei muito feliz em saber que sou o primeiro lituano a atuar no basquete brasileiro, me sinto honrado por ter essa oportunidade e grato a Bauru pela confiança. Assim como já fiz quando joguei na Espanha, pedi para que meu nome fosse escrito na camisa de jogo como Osvaldo na intenção de me aproximar mais da cultura local", afirma o jogador.
Nascido em um país onde o basquete é o primeiro esporte, Matulionis defendeu as seleções de base da Lituânia, tendo como destaque o bronze no Europeu sub-16 de 2007 (Grécia) e também o terceiro lugar na Universíade de Shenzen 2011 (China).
"O basquete é como uma segunda religião na Lituânia, algo como o futebol aqui no Brasil. São três milhões de pessoas e todos são como técnicos por lá. Todo mundo sabe tudo, discute cada jogo", destaca.
PRIMEIRO EUROPEU
Para os registros do Bauru Basket, Matulionis é o primeiro europeu atuando pelo clube, uma vez que o ala Jason Detrick, nascido na Alemanha e com nacionalidade austríaca e norte-americana, foi registrado na temporada 2012/13 com o passaporte dos Estados Unidos.
No elenco atual, o camisa 13 é o terceiro atleta estrangeiro do Dragão, que conta ainda com o norte-americano Kendall Anthony e o argentino Stefano - ambos armadores.
"No basquete do Brasil a defesa é um ponto muito trabalhado. Isso é bom, pois meu jogo é de marcação, gosto de fazer um bom equilíbrio entre defesa e ataque", conta.
Em seis partidas neste NBB10, Matulionis soma médias de 10 pontos, 4 rebotes, 1 assistência, 12 de eficiência e 25 minutos de quadra. O jogador deve fazer sua estreia no ginásio Panela de Pressão no dia 8 de janeiro, contra o Vitória-BA, quando o Sendi/Bauru faz seu primeiro jogo na temporada como mandante em Bauru.
"Estou ansioso para ver o ginásio lotado. A torcida vai empurrar o time e fazer jus ao nome Panela de Pressão. Quero muito ver isso, tanto no NBB como na Liga das Américas", diz o ala, lembrando que Bauru sediará um grupo da competição internacional nos dias 9, 10 e 11 de fevereiro.
Apesar do pouco tempo, o lituano parece já estar adaptado ao time e também ao novo país. "Dentro de quadra é mais fácil, mas, a alegria e carinho do brasileiro e de Bauru, tem facilitado muito minha vida fora de quadra", resume.
A reportagem do JC conversou com o jogador sobre sua adaptação e primeiras impressões de seu novo time e novo lar. Confira ao lado os principais trechos da entrevista.
