Confesso que conheci a frutinha gabiroba somente quando cheguei a Botucatu, onde resido até hoje. Foi no campo arenoso e árido que circundava o majestoso prédio da Faculdade de Ciências Médicas e Biológicas de Botucatu (1963) que conheci os arbustos da gabiroba com suas frutinhas amarelas, maduras, de caldo doce ao paladar.
Não a achei atraente, mas aprendi, com a descoberta, alguns segredos da natureza e da história médica local.
Transitando a pé, diariamente, naquela área de acesso para as aulas na faculdade, fui alertado sobre a frequente presença de cobras venenosas em torno daqueles arbustos frutíferos e, também, de escorpiões nos arredores. Aprendi, depois, que foi exatamente essa riqueza biológica local que atraiu um famoso médico à região.
Foi a frequência de acidentes ofídicos relatados aqui, quase sempre fatais naquela época (final do século XIX), que atraiu o médico Vital Brazil (1865 - 1950) para a cidade de Botucatu, onde clinicou por longo tempo e desenvolveu as primeiras experiências com soro antiofídico, salvando muitos. Transferiu-se mais tarde para a capital, fundando o Instituto Butantã.
Felizmente, hoje, o rico desenvolvimento científico junto à moderna Faculdade de Medicina de Botucatu - Unesp e seu Hospital de Clínicas, com atendimentos de alta complexidade e de ampla abrangência, conta com descobertas científicas que geraram inovações médicas desenvolvidas neste câmpus.
A Unesp conta com um relevante centro de pesquisas aqui em Botucatu, que favorece o desenvolvimento de novos medicamentos e produtos biológicos a partir de venenos de animais peçonhentos (Cevap).
Observamos, assim, brilhante sequência de progressos para todos os estudiosos cientistas do futuro, sempre beneficiando a humanidade, como fez dr. Vital. E, na minha ignorante cachola, tudo começou no desconhecido pé de gabiroba. Atraente, sim, para as serpentes e, estas, para a ciência médica. Ainda bem!
O autor é professor da Faculdade de Medicina da Unesp de Botucatu - fhaber@uol.com.br
