Em meio às folhas de sua jabuticabeira, a diarista Benedita Feliciano, 54 anos, se surpreendeu, nesta semana, com pequenos frutos vermelhos presos aos galhos. Ao se aproximar, descobriu que, além de jabuticaba, o pé começou a produzir acerolas.
Até agora, nasceram apenas alguns poucos frutos em galhos distintos, menores e mais azedos - conforme a equipe de reportagem pôde conferir - do que os que nascem no pé de acerola que fica a menos de dois metros de distância da jabuticabeira, no quintal de Benedita, no Núcleo Beija-Flor, em Bauru. Não é possível saber se outros mais brotarão agora ou nos próximos anos.
Ainda tentando entender o que ocorreu, a diarista conta que plantou a jabuticabeira há quatro anos ao lado da aceroleira, que já tem sete anos de vida. Desde então, nasciam apenas os frutos correspondentes a cada planta. "A jabuticabeira começou a produzir há uns dois anos. E apenas jabuticaba. Na segunda-feira (17), quando vi, do nada, tinha nascido acerola", relata.
De acordo com Benedita, na casa, moram somente ela e o marido e nenhum deles fez qualquer intervenção na jabuticabeira, como enxertos. Ela ainda brinca. "Se fosse para fazer enxerto, fazia de galhos da jabuticabeira no pé de acerola, porque gosto muito mais de jabuticaba".
Pelos olhos leigos da reportagem, que esteve na casa de Benedita, não foi possível identificar cicatrizes evidentes de enxertia na planta. O JC enviou imagens com alta definição para a avaliação de especialistas em botânica e todos afirmaram desconhecer a existência de registros científicos de surgimento natural de acerolas em jabuticabeiras.
"Agora, quando fazemos a enxertia de uma planta em outra, pode ocorrer esta situação, dependendo da condução dos brotos", afirma o diretor do Jardim Botânico, Luiz Carlos de Almeida Neto.
FOLHAS SEMELHANTES
O que mais chama a atenção é que as folhas do galho de onde pendem as acerolas são muito parecidas com as da jabuticabeira e diferentes das folhas que compõem a aceroleira do quintal de Benedita. Porém, segundo o professor e biólogo Dorival Coral, não é possível afirmar que estas folhas são idênticas.
"Seria necessário avaliar mais detalhadamente para confirmar. Um estudo de nervuras, com uso de lupa, poderia comprovar se são ou não da jabuticabeira", observa ele, que é presidente do Conselho Municipal de Defesa do Meio Ambiente.
O que torna este episódio ainda mais inusitado é que o pé de acerola sequer pertence à mesma família da jabuticabeira, embora ambos tenham certo grau de parentesco, filogeneticamente falando. A primeira é da família Malpighiaceae e a segunda, da Myrtaceae.
Por conta das diferenças biológicas entre as espécies, Coral afirma que não há como cogitar a possibilidade de o nascimento da acerola ter ocorrido de forma natural, por meio de polinização, por exemplo. "Um eventual contato e atrito entre galhos das duas plantas por tempo prolongado também não seria suficiente, porque, neste caso, não há troca de informação genética", detalha.
