Dono de uma invencibilidade de 20 jogos na temporada e único time que ainda não foi derrotado no Campeonato Brasileiro, o Palmeiras vai ao Rio enfrentar o Botafogo nesta quarta-feira (7), às 21h30, com o pensamento de ampliar a série positiva para tentar encostar no líder Atlético-MG. A partida, válida pela 14ª rodada, será disputada no Engenhão.
A equipe, terceira colocada, com 22 pontos, cinco a menos do que o Atlético-MG, confia no bom retrospecto fora de casa para aumentar a série invicta na temporada. São três vitórias e três empates em seis jogos como visitante na competição. O desempenho longe do Allianz Parque é superior à performance como mandante, condição em que o time empatou quatro duelos e venceu outros dois.
A novidade entre os relacionados é o atacante Gabriel Veron, que está recuperado de entorse no tornozelo esquerdo e voltou a treinar sem limitações nesta semana. O jovem vinha de boas apresentações antes de se lesionar contra o Flamengo. Ele tem quatro gols marcados em 19 partidas desde que subiu ao profissional. Na atual temporada, são 16 jogos e duas bolas na rede. No entanto, é possível que ele comece entre os reservas, já que o trio de ataque formado por Willian, Rony e Wesley engrenou e tem recebido elogios de Luxemburgo.
A grande incógnita é quem jogará na lateral esquerda. O titular Viña está na seleção uruguaia e seu reserva imediato, o jovem Lucas Esteves, ainda está no processo de transição física. Ele treinou com bola pela primeira vez nesta semana desde que se lesionou no início de setembro, mas ainda não deve ter condições de jogo. Diogo Barbosa e Victor Luis, que eram reservas do uruguaio, foram negociados com Grêmio e Botafogo, respectivamente.
Assim, restam ao técnico Vanderlei Luxemburgo duas opções: improvisar alguém no setor ou lançar o garoto Renan Victor, de 18 anos, que também é zagueiro, tem treinado com o time principal. Se optar pela improvisação, o mais cotado é Gustavo Scarpa. O meia já atuou na posição no começo da carreira e também neste ano, por alguns minutos, em uma ocasião específica diante do Red Bull Bragantino, em duelo do Campeonato Paulista.
Além de Viña, também não enfrentam o Botafogo o goleiro Weverton e o meio-campista Gabriel Menino, que estão com a Seleção Brasileira, e o zagueiro Gómez, com o Paraguai. Jailson, Bruno Henrique e Luan são os substitutos prováveis.
BOTAFOGO
No 19º lugar, melhor apenas do que o Goiás, lanterna, mas com três jogos a menos, o Botafogo sabe que necessita emplacar resultados positivos se não quiser ser rebaixado como em 2002 e 2014. O técnico Bruno Lazaroni deve abrir mão do esquema com três zagueiros e terá um meio mais forte, com Kalou e Babi na frente.
