Santos e Palmeiras chegaram ao mesmo ponto. Claro, no que se refere aos caminhos da Libertadores. Mas se as jornadas afunilam ao local pretendido, a final, a trajetória das equipes, antes de sugerir que convergissem, insinuava que bifurcassem. Porque pouco foi mais diferente do que as jornadas dos finalistas até o ponto marcado no mapa da principal competição continental. A começar pela errática "estratégia" santista. E aqui as aspas são plenamente justificadas não pela questão técnica, mas pela falta de planejamento de quem dirige o clube. O Santos teve uma temporada com técnico indo embora e, depois, ameaçando esvaziar o elenco. No fim, saíram apenas Sasha e Everson. Mas foi tensa a perspectiva de um desmanche. Contratou outro treinador que não deu liga. O Santos teve uma temporada com impeachment de presidente, ficou sem poder buscar reforços por punição da Fifa devido a inadimplência em contratações. O Santos se envolveu desnecessariamente em polêmica que arranhou a imagem do clube na contratação de Robinho, que se defende na Justiça italiana de acusação de estupro. O Santos esteve e está com salários atrasados. O Santos ameaçou seriamente "cruzeirar". É preciso admitir.
Mas o Santos teve acertos fundamentais. Quando o Jesualdo Ferreira saiu, foi atrás de Cuca, um cara identificado e conhecedor do clube. O técnico chegou para fazer, na minha opinião, o melhor trabalho disparado na temporada. Cuca vem tirando mais de 100% do que o elenco pode oferecer. Outro "gol", este mais antigo e tradicional, foi poder contar com o sólido trabalho de suas categorias de base. E, assim, com Marinho ascendendo para o status de astro alvinegro, com Soteldo coadjuvante, com goleiros surgindo na necessidade e correspondendo, conseguindo segurar algumas peças importantes até o final da temporada em meio ao assédio de clubes estrangeiros, logrando pagar algumas pendências com premiações que foi angariando a cada fase ultrapassada em competições de mata-mata, o Santos, de sobrevivente, arrancou um papel de protagonista. Quanto mérito de um elenco que joga com salário e bonificações atrasados. E, repito, que trabalho faz o senhor Alexi Stival no comando do grupo.

Pé no chão e desempenho no alto