Segundo Lucas, foi Jesus mesmo quem escolheu uma passagem de Isaías que fundamentasse o seu programa para dizer qual o Espírito que o anima, as suas preocupações e os seus propósitos. Na Sinagoga de Nazaré, num dia de sábado, Jesus tomou o Livro de Isaías e leu: "O Espírito do Senhor está sobre mim, porque me ungiu. Enviou-me para levar a Boa Nova aos pobres, para anunciar aos cativos a liberdade e aos cegos a visão, para libertar os oprimidos e anunciar o ano da graça do Senhor. E, fechando o Livro, devolveu-o ao ajudante e sentou-se. Toda sinagoga tinha os olhos fixos nele. Ele se pôs a dizer-lhes: 'Hoje se cumpre esta Escritura que acabais de ouvir'" (Lc 4,16-21). São Lucas abre o ministério apostólico de Jesus com o anúncio de uma Boa Nova da libertação para os pobres, os cativos, os oprimidos e os cegos. Estas quatro categorias de pessoas sintetizam os feridos golpeados pelas misérias daquele tempo, mas que representam os sofredores de todos os tempos.

A doutrina da Igreja distingue com nitidez os dois níveis de compreensão do que significa a libertação cristã. Primeiramente, significa salvação do pecado, é de natureza religiosa e espiritual, compreende a parte essencial da evangelização que é salvar a pessoa toda e todas as pessoas para a vida eterna, plena e feliz com Deus. Depois, diz respeito também à promoção humana, que exige, por exemplo, dar o pão a quem tem fome e roupa ao nu, curar as feridas, defender a dignidade humana, cuidar da vida do planeta, lutar contra as injustiças e opressões. É parte integrante da evangelização. Refere-se às dimensões da vida temporal e histórica do homem. O magistério da Igreja sempre alertou os cristãos a não confundirem a libertação cristã com as ideologias de cunho político. A salvação é uma história da caridade, do amor de Deus, e não uma história do ódio, como, por exemplo, o viveram os revolucionários do marxismo. Jesus aprofunda as exigências da justiça e da misericórdia. No entanto, pela proposta do mandamento novo Jesus pede aos seus discípulos para que busquem uma perfeição de santidade que os façam ir além da justiça humana, isto é que sejam misericordiosos como o Pai é misericordioso (cf. Lc 6,36). Especialmente por sua prática, Jesus priorizou a misericórdia, segundo disse que não é a penitência, como exigência da justiça, que Deus quer, mas é a misericórdia, como exigência do amor, que Ele deseja (cf. Mt 9,13). Jesus, verdadeiramente, revelou o rosto misericordioso do Pai, como ninguém o fez.

Apresentado assim por São Lucas, este é o programa que Jesus adotou e o propôs aos seus discípulos de então, de hoje e para sempre. A obra da libertação cristã e da salvação eterna só se consegue à base do muito amor e misericórdia, segundo a medida da caridade e misericórdia de Cristo que amou sem medida.