O discurso dos jogadores é que os planejamentos destoam e que o time, desta vez, chega muito mais preparado e até fortalecido pela decepção anterior. Tudo o que foi feito vai ser testado em 90 minutos ou mais, dependendo do resultado no tempo regulamentar, nesta terça-feira (8), quando o clube brasileiro encara o Al Ahly. De novo, o perigoso time egípcio no caminho palmeirense.

Todo respaldo e estratégia fora do campo ajudam a estar no auge para ter performance máxima em campo. Porém, tudo o que foi feito estará fundamentalmente atrelado ao resultado da partida. Se ganhar, o Palmeiras terá acertado e se credencia a desafiar, provavelmente, o inglês Chelsea na decisão do título. Caso perca, o sentimento de fracasso será o mesmo da temporada anterior, apesar de toda a diferença prévia.

Sem empolgação em campo

Existe um clima de confiança por parte da torcida palmeirense. O que é positivo. Mas o time do Palmeiras precisa - e certamente saberá fazê-lo - separar o entusiasmo pelo grande momento vivido, com o bicampeonato da Libertadores, e deixar a empolgação justamente para o torcedor, focando no grande desafio quem tem pela frente.

Antes mesmo de pensar em Chelsea, é preciso cautela, e este grupo do Palmeiras deve ter fresco isso na memória, porque o Al Ahly é um adversário à altura. Uma equipe perigosa, que deve ter reforços, acostumada a jogar a competição e, historicamente, as semifinais são muito duras para os times brasileiros.

O Palmeiras entra, sim, favorito na semi. Pela tradição, tamanho dentro do mundo do futebol, pelo elenco e opções. Mas a diferença do futebol da América do Sul para o restante do mundo vem caindo ano após ano. O investimento de clubes de outros continentes é muitas vezes superior ao das equipes sul-americanas e há um nivelamento perigoso, o que deixa em aberto resultados que nem são surpresa mais, como a derrota do Palmeiras na semifinal do ano passado.

O Mundial é uma competição curta e que não perdoa erros. O Palmeiras tem a obsessão pelo título e vem trabalhando completamente concentrado no torneio desde o final do ano passado. Agora, chegou o momento de colocar à prova as lições aprendidas dentro e fora das quatro linhas. E de jogar futebol.

O favorito

Existe, sim, um favorito no Mundial. E, como sempre, é evidentemente o representante europeu. Desde 2012, nenhum clube de outro continente consegue vencer a equipe da Uefa que chega ao torneio. O abismo vem aumentando. Abismo financeiro, que se reflete em diferença técnica. Neste ano, o milionário Chelsea chega, obviamente, como o time a ser batido.

É um Chelsea desgastado pelo excesso de jogos e é preciso conferir qual nível de prioridade dará à competição. Mas é um time treinado pelo técnico Thomas Tuchel, eleito o melhor do mundo na temporada passada (com Covid-19, ele pode não viajar para o Mundial), e um elenco estelar, com nomes como Mason Mount, Kovacic, Azpilicueta, Thiago Silva, Kanté, Pulisic, Mendy, Jorginho, Lukaku... Em uma eventual final, o Palmeiras precisará fazer um jogo "perfeito" para surpreender o time londrino. O Chelsea não vive seu melhor momento, mas tem um poderio inegável. Resta saber qual grau de comprometimento vai ter com o Mundial.