O dia 18 de julho é celebrado mundialmente como o Dia Internacional de Nelson Mandela, instituído pela Organização das Nações Unidas (ONU) em 2009. A data marca o nascimento do líder sul-africano, que completaria 107 anos em 2025, e homenageia sua trajetória de resistência contra o regime de segregação racial do apartheid, sua defesa dos direitos humanos e seu compromisso com a paz e a reconciliação.

Quem foi Nelson Mandela

Nelson Rolihlahla Mandela nasceu em 18 de julho de 1918, em Mvezo, um pequeno vilarejo na África do Sul. Pertencente à etnia xhosa, formou-se em Direito e logo se destacou como ativista político contra o apartheid, sistema institucionalizado de segregação racial que marginalizava a população negra no país.

Em 1944, ingressou no Congresso Nacional Africano (ANC), onde passou a liderar campanhas de resistência. Em 1962, foi preso e condenado à prisão perpétua por conspirar contra o governo. Ao todo, passou 27 anos encarcerado, a maior parte do tempo na famosa Ilha Robben.

Libertado em 1990, tornou-se uma figura central nas negociações que levaram ao fim do apartheid. Em 1994, foi eleito o primeiro presidente negro da África do Sul, iniciando um governo voltado à reconciliação nacional. Em 1993, recebeu o Prêmio Nobel da Paz ao lado do então presidente Frederik de Klerk.

Mandela faleceu em 5 de dezembro de 2013, aos 95 anos, mas permanece como um símbolo global da luta por igualdade e dignidade humana. Sua trajetória está registrada em diversas obras, entre elas sua autobiografia "Long Walk to Freedom" (Longa Caminhada até a Liberdade), publicada em 1994. (Fonte: Fundação Nelson Mandela – www.nelsonmandela.org)

Outras datas importantes de 18 de julho

• Dia do Trovador – Comemoração brasileira que celebra os artistas populares responsáveis por manter viva a tradição da trova, expressão poética composta por quatro versos rimados.
• Dia Mundial da Escuta – Iniciativa internacional voltada à valorização da escuta ativa e empática em diferentes contextos sociais e profissionais.
• Dia do Vinicultor – Data que homenageia os profissionais envolvidos na produção de vinhos, reconhecendo sua importância para a cultura e economia.