Ingredientes

• 1 litro de caldo de carne 
• 1 cenoura média 
• 1 talo de salsão
• 1 batata grande 
• 1 abobrinha com casca 
• 6 vagens
• 1 cebola média 
• 2 dentes de alho 
• 1 xícara (chá) de feijão cozido al dente
• 1 xícara (café) de macarrão ave-maria cru 
• 4 tomates maduros sem pele e sem sementes 
• 1 colher (sopa) de extrato de tomates
• 3 colheres (sopa) de azeite
• 1 colher (sopa) de manteiga.
• Sal e pimenta a gosto
• 1 pedaço pequeno de casca de parmesão 

O frio não foi embora. Então, seguimos com a sugestão de sopas. Desta vez, uma que nos vem da Itália. É um legado dos imigrantes que aqui chegaram após a Abolição. Não sofreu transformações, porque no país de origem ela sempre variou e continua variando segundo os ingredientes disponíveis. Em geral são aqueles que sobram na geladeira. Valem legumes e verduras. Uma massa é importante para compô-la, mas pode ser trocada pelo arroz. O feijão também vai junto, seja o branco, sejam outros mais usados pelos brasileiros, como o carioquinha ou o bico roxo.

Um bom caldo é fundamental. O de carne fica muito bom com pedaços de músculo cozidos com seus temperos preferidos. O importante é não refogar a carne, para que ela não sele. Os sucos devem ser eliminados na água, em oposição a muitas receitas que os pedem contidos.

Um detalhe que produz diferença na minestra é o corte dos legumes. Para a sopa ficar bonita corte-os do mesmo tamanho e de forma miúda: cenoura, vagem, aipo em rodelas; tomates, batata e abobrinha em cubos. Estando pronto o caldo e cortados os legumes, continue na função. Coloque num caldeirão, a melhor vasilha para esse preparo, um fio de azeite e nele refogue cebola picadinha e dentes de alho amassados. Deixe dourar. Junte os tomates. Em intervalos de três minutos, junte pela ordem: cenouras, batatas, vagens, abobrinhas, aipo. Refogue a cada vez e no final acrescente o extrato, mexendo. Despeje o caldo de carne, baixe o fogo, deixe cozinhar lentamente. Quando os ingredientes estiverem macios, levante a chama e agregue o feijão cozido. Volte a mexer. Prove o sal e mantenha em fogo baixo. Depois de quinze minutos reúna o macarrão cru, que também deve ficar al dente: quatro minutos de fervura são suficientes. Desligue o fogo. Junte um pedaço de casca de queijo parmesão que ficou esperando por este momento num cantinho da geladeira. Isso fará toda a diferença na sua minestra, que se for feita em quantidade maior, se chamará minestrone. Sopa e sopão, em perfeita tradução.

Buon appetito!