A mpox voltou a chamar a atenção das autoridades de saúde em 2026, com mais de mil casos confirmados no Brasil. Apesar do aumento das notificações, a maioria das pessoas infectadas apresenta sintomas leves ou moderados e se recupera em algumas semanas. Ainda assim, reconhecer os sinais da doença e adotar medidas de prevenção são atitudes importantes para reduzir a circulação do vírus.
Até 12 de novembro, o país contabilizava 1.023 casos confirmados, 46 prováveis, 581 suspeitos e um óbito em 2026, segundo dados do Ministério da Saúde. Rio de Janeiro e São Paulo concentravam a maior parte das confirmações, com 390 e 388 registros, respectivamente. Ceará, Minas Gerais, Distrito Federal e Santa Catarina também apareciam entre os estados com mais ocorrências.
O cenário exige atenção, mas não motivo para pânico. A informação sobre os sintomas, as formas de transmissão e os cuidados necessários ajuda a identificar possíveis infecções e procurar atendimento no momento adequado.
O que é mpox?
A mpox é uma doença infecciosa provocada pelo vírus MPXV, pertencente ao gênero Orthopoxvirus, da família Poxviridae. É considerada uma zoonose, ou seja, uma infecção que pode ser transmitida entre animais e seres humanos.
O vírus foi identificado pela primeira vez em 1958, durante pesquisas com colônias de macacos. O primeiro caso humano conhecido foi registrado em 1970, na República Democrática do Congo. O nome mpox passou a ser adotado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) para substituir a denominação anterior, com o objetivo de reduzir o risco de estigmatização.
Apesar da origem do nome, os macacos não devem ser responsabilizados pelo surto atual. A Sociedade Brasileira de Primatologia reforça que não há participação desses animais na transmissão para seres humanos no cenário epidemiológico atual. O reservatório natural do vírus ainda não está completamente definido, e não existe justificativa para agredir ou capturar primatas.
A mpox também não deve ser confundida com a varíola humana, doença diferente que foi declarada erradicada pela OMS em 1980. Embora os vírus pertençam ao mesmo gênero, são agentes infecciosos distintos.
Como ocorre a transmissão?
A principal forma de transmissão da mpox é o contato direto com uma pessoa infectada. O vírus pode passar de um indivíduo para outro por meio de lesões na pele, secreções e fluidos corporais, incluindo saliva quando há feridas na boca.
O contágio também pode ocorrer pelo contato com objetos e materiais contaminados recentemente, como roupas, toalhas, lençóis e utensílios de uso pessoal. A transmissão por secreções respiratórias é possível em situações de proximidade prolongada, especialmente durante contatos face a face.
O contato íntimo, inclusive durante relações sexuais, representa uma situação de risco devido à proximidade física e ao contato com a pele e possíveis lesões. No entanto, a mpox não é classificada exclusivamente como uma infecção sexualmente transmissível: qualquer pessoa pode contrair o vírus quando exposta a uma situação de contágio.
A transmissão também pode ocorrer entre animais e seres humanos em determinadas circunstâncias. Nas regiões africanas onde a doença é endêmica, há registros de infecção associada ao contato com animais silvestres infectados, por mordidas, arranhões ou manipulação de fluidos e tecidos.
Também existem relatos de transmissão de pessoas para animais domésticos, incluindo cães. Por isso, pessoas diagnosticadas devem seguir as orientações de isolamento e evitar o contato próximo com animais durante o período de infecção.
Quais são os sintomas da mpox?
Os sinais da doença podem aparecer entre três e 16 dias após o contato com o vírus, mas o período de incubação pode chegar a 21 dias. A manifestação mais característica é o surgimento de lesões na pele, que podem aparecer em diferentes partes do corpo.
Entre os sintomas mais comuns estão:
- Lesões ou erupções cutâneas, que podem ser planas ou elevadas
- Febre
- Inchaço dos gânglios linfáticos, conhecido como ínguas
- Dor de cabeça
- Dores musculares e no corpo
- Calafrios
- Fraqueza e cansaço
As feridas podem conter líquido claro ou amarelado e evoluir para crostas, que secam e caem durante o processo de recuperação. Elas podem surgir no rosto, nas mãos, nos pés, na boca e nas regiões genital e anal, entre outras partes do corpo.
O inchaço dos linfonodos é uma característica clínica importante, embora nem todas as pessoas apresentem os mesmos sintomas. A quantidade de lesões também varia: alguns pacientes desenvolvem poucas feridas, enquanto outros podem apresentar manifestações mais extensas.
Em geral, os sintomas duram de duas a quatro semanas. A maioria dos pacientes se recupera, mas podem ocorrer complicações, especialmente entre pessoas com o sistema imunológico comprometido, crianças pequenas e outros grupos mais vulneráveis.
Quando procurar atendimento médico?
Pessoas que apresentarem lesões de pele incomuns, especialmente quando acompanhadas de febre, ínguas ou histórico de contato com alguém infectado, devem procurar uma unidade de saúde para avaliação.
A orientação também vale para quem teve contato próximo com um caso suspeito ou confirmado, mesmo que ainda não apresente sintomas. A equipe de saúde poderá avaliar o risco de exposição e indicar as medidas necessárias.
Até receber atendimento, é recomendado evitar contato físico próximo com outras pessoas, não compartilhar objetos pessoais e manter a higienização das mãos.
Como é feito o diagnóstico?
A confirmação da mpox depende de exame laboratorial. O principal método utilizado é o teste molecular, como o PCR, que identifica o material genético do vírus. O sequenciamento genético também pode ser empregado em determinadas situações.
A coleta é realizada por profissionais de saúde, preferencialmente a partir da secreção das lesões. Quando as feridas já estão secas, podem ser utilizadas as crostas para análise.
A avaliação clínica e o histórico de exposição ajudam a identificar casos suspeitos, mas não substituem a confirmação laboratorial. O diagnóstico permite orientar o isolamento, acompanhar a evolução do paciente e identificar pessoas que tiveram contato com o infectado.
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Existe tratamento para mpox?
Até o momento, não há um medicamento específico aprovado para tratar todos os casos de mpox. A assistência médica é baseada principalmente em cuidados de suporte, com o objetivo de aliviar os sintomas, prevenir complicações e evitar sequelas.
O acompanhamento pode incluir controle da dor, cuidados com as lesões, hidratação e monitoramento do estado clínico. Em situações específicas, especialmente diante de quadros graves ou pacientes com maior risco de complicações, o médico poderá avaliar tratamentos adicionais.
Na maior parte das infecções, a recuperação ocorre naturalmente ao longo de duas a quatro semanas. Casos graves, porém, podem exigir acompanhamento especializado e internação.
Como se prevenir?
A prevenção depende principalmente de evitar o contato com pessoas infectadas e com materiais que possam estar contaminados. Algumas medidas ajudam a reduzir o risco de transmissão:
- Não compartilhar toalhas, roupas, lençóis, utensílios ou outros objetos pessoais
- Evitar contato direto com lesões de pele de pessoas com suspeita ou confirmação da doença
- Higienizar frequentemente as mãos com água e sabão ou álcool em gel
- Lavar roupas, toalhas e roupas de cama utilizadas por pessoas infectadas
- Limpar e desinfetar superfícies e objetos que possam ter sido contaminados
- Evitar contato íntimo com pessoas que apresentem sintomas suspeitos
Quem receber diagnóstico de mpox deve cumprir isolamento e seguir as recomendações da equipe de saúde. O período de transmissão só termina quando todas as lesões estiverem completamente cicatrizadas e uma nova camada de pele tiver se formado.
Profissionais de saúde e cuidadores que precisem manter contato com pacientes devem utilizar equipamentos de proteção individual adequados, conforme os protocolos de atendimento.
Quem pode tomar a vacina contra mpox?
A vacinação contra a mpox não é oferecida de forma universal para toda a população. O Ministério da Saúde segue uma estratégia direcionada a pessoas com maior risco de desenvolver formas graves da doença e a indivíduos que tiveram exposição considerada de médio ou alto risco.
Entre os grupos contemplados pelas orientações nacionais estão pessoas vivendo com HIV ou aids, especialmente aquelas com comprometimento da imunidade, usuários de profilaxia pré-exposição ao HIV (PrEP) e profissionais de laboratório que manipulam amostras do vírus.
Pessoas que tiveram contato direto de médio ou alto risco com casos suspeitos ou confirmados também podem receber a vacina, após avaliação da vigilância em saúde.
O esquema prevê duas doses, com intervalo de 28 dias. A aplicação depende dos critérios definidos pelo Ministério da Saúde e da disponibilidade de imunizantes. A vacinação é realizada em Centros de Referência de Imunização, conforme a organização dos serviços de saúde, e não deve ser procurada indiscriminadamente nas unidades básicas.
Em novembro de 2026, o Ministério da Saúde anunciou a aquisição de 25 mil doses para reforçar a capacidade de resposta do Sistema Único de Saúde (SUS). A vacina não substitui os cuidados de prevenção nem as orientações de isolamento para pessoas infectadas.
Mpox exige atenção, mas não pânico
O aumento de casos reforça a importância da vigilância epidemiológica e do acesso ao diagnóstico. Embora a maioria das infecções apresente evolução favorável, a doença pode provocar complicações, principalmente em pessoas com imunidade comprometida e outros grupos vulneráveis.
A identificação de lesões suspeitas, a procura por atendimento médico e a redução do contato com pessoas infectadas são medidas fundamentais para interromper a transmissão.
A informação correta também ajuda a combater o preconceito. A mpox pode atingir qualquer pessoa exposta ao vírus, independentemente de idade, sexo ou orientação sexual. O cuidado deve estar concentrado na prevenção, no diagnóstico e na assistência aos pacientes, sem estigmatização ou discriminação.
