SAÚDE

Descubra o segredo para se proteger contra doenças crônicas

Por Bia Xavier/JP |
| Tempo de leitura: 3 min
Imagem: Freepik
Flavonoides são compostos naturais presentes em alimentos comuns
Flavonoides são compostos naturais presentes em alimentos comuns

A luta contra doenças crônicas ganha um importante reforço no que consumimos diariamente. Um estudo recente publicado na revista Nature Food destaca os flavonoides, compostos naturais presentes em alimentos comuns, como grandes aliados na prevenção de enfermidades graves, como diabetes tipo 2, câncer, doenças cardiovasculares e problemas neurodegenerativos.

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Esses compostos bioativos, além de colorir e aromatizar frutas, vegetais e chás, exercem efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios que protegem o organismo do desgaste celular e do envelhecimento precoce. A novidade é que não basta ingerir grandes quantidades de um único tipo: a diversidade na ingestão de flavonoides é o que potencializa a proteção.

O poder da diversidade alimentar

A pesquisa internacional analisou dados de mais de 124 mil adultos com mais de 40 anos ao longo de quase uma década, por meio do UK Biobank, coorte do Reino Unido. Participantes que consumiam em média 500 mg diários de flavonoides tiveram:

• 16% menos risco de morte por todas as causas;
• 10% menos chance de desenvolver doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e doenças respiratórias.

Mais impressionante ainda: os indivíduos que apostaram em uma variedade maior de alimentos ricos nesses compostos reduziram ainda mais o risco, com até 20% menos incidência de câncer, distúrbios neurológicos e outras doenças crônicas.

Os flavonoides estão distribuídos em diferentes grupos, cada um com características e benefícios próprios:

• Flavanóis: presentes em chá verde, maçã e cacau;
• Antocianinas: responsáveis pelas cores vermelhas e roxas de frutas como mirtilo, amora e uva;
• Flavonas e flavanonas: em frutas cítricas como laranja e limão;
• Isoflavonas: encontradas na soja.

Entre as fontes mais acessíveis e potentes, destacam-se:

• Chás verde e preto: ricos em catequinas, ajudam a melhorar a saúde cardiovascular;
• Frutas vermelhas e arroxeadas: fortalecem o cérebro e combatem o envelhecimento celular;
• Maçãs e peras: com ação anti-inflamatória e controle do açúcar no sangue;
• Frutas cítricas e seus sucos naturais: fortalecem o sistema imunológico;
• Chocolate amargo: com alto teor de cacau, auxilia na redução da pressão arterial.

Como garantir variedade no dia a dia

Incorporar diferentes fontes de flavonoides é mais simples do que parece. Comece o dia com um chá acompanhado de frutas vermelhas e iogurte natural. Para lanches, aposte em maçã, pera ou uvas. Nas refeições principais, abuse das saladas coloridas e legumes variados, complementando com sucos naturais sem açúcar.

Pequenas mudanças, como substituir refrigerantes por chás ou incluir um pedaço de chocolate amargo no lanche, podem transformar a saúde a longo prazo.

Resultados e limitações do estudo

Apesar da robustez dos dados, é importante lembrar que o estudo é observacional, ou seja, não prova causa direta, mas uma forte associação entre dieta rica em flavonoides e saúde prolongada. Fatores de estilo de vida e hábitos gerais também influenciam os resultados.

Além disso, a maior parte da amostra veio do Reino Unido, o que pode limitar a aplicação dos resultados a populações com hábitos alimentares distintos. Mesmo assim, os achados reforçam a importância de uma dieta colorida, variada e baseada em plantas.

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