Amados irmãos e irmãs, no dia 19 de novembro de 2023, 33º Domingo do Tempo Comum, participamos do 7º Dia Mundial dos Pobres. O Papa Francisco, inspirado pelo Espírito Santo, convidou toda Igreja a aproximar-se do rosto sofredor de Cristo presente nas pessoas empobrecidas e a jamais desviarmos o nosso olhar delas. O convite nos preparou para o encerramento do ano litúrgico, vivido com intensidade na Solenidade de Nosso Senhor Jesus Cristo, Rei do Universo. Além disso, abriu para nós o horizonte do belíssimo tempo do Advento, onde somos chamados a revestir as nossas almas da esperança pelo Reino definitivo que está para chegar. O Rei está às portas. Chegará no Natal através de uma criança indefesa na manjedoura, mas chegará triunfante uma segunda vez, para nos julgar no amor. Nesse sentido, aqueles que se encontram às margens da lógica consumista e descartável do natal das vitrines, em sua pobreza, nos questionam sobre o sentido que damos ao nascimento do Menino Jesus.

Na sua mensagem para o Dia Mundial dos Pobres deste ano, o Papa nos recorda que "os pobres são pessoas, têm rosto, uma história, coração e alma. São irmãos e irmãs com os seus valores e defeitos, como todos, e é importante estabelecer uma relação pessoal com cada um deles". Essa sempre foi a perspectiva cristã para com os empobrecidos: não reduzi-los a meros objetos de uma reflexão teórica ou ideológica, muito menos como elementos descartáveis de um sistema que inclui quem pode pagar e exclui quem não pode. O pobre, para nós, cristãos, é Jesus! Em Mateus 25, na explicação que Jesus faz sobre o juízo final, Ele não diz: "Toda vez que vocês viram os pobres, com fome, sede, desabrigados ou estrangeiros...". Ele diz: "Toda vez que 'Me' vistes com fome, sede, desabrigado, nu, estrangeiro...". Por isso, toda ação da Igreja em favor dos desfavorecidos passa por um encontro. O encontro com um olhar. O tema do Dia Mundial dos Pobres deste ano é: "Nunca afastes de algum pobre o teu olhar" (Tb 4,7). Quando o pobre vira apenas um conceito sociológico, ou um obstáculo para uma falsa ideia de desenvolvimento, estamos à beira do fracasso de toda uma civilização. O Reino de Deus é o oposto dessa lógica perniciosa de redução da vida a conceitos. Urge uma conversão do nosso olhar. O Reino de Deus é o oposto da miséria. O Reino de Deus é banquete, é abundância, é a mesa ampla da qual todos devem fazer parte e não apenas os que podem pagar por ela. Ver o Rosto de Cristo nos pobres é o primeiro passo para uma vivência verdadeiramente evangélica da nossa fé.