E é sobre o craque argentino que vale a pena abordar: Messi se tornou o maior jogador do Século XXI, gozando de um talento indescritível, mantendo uma serenidade impressionante e encantando seus fãs a cada passo que sua carreira vai findando.

Dá, sim, para comparar Pelé com Messi. Pelé viveu uma época diferente no futebol, de uma geração sem aparato tecnológico e tampouco com ciência no esporte. E ainda assim ficou tão conhecido no mundo como Messi é hoje, jogando em um tempo em que não tínhamos o fenômeno da Globalização.

E quando se compara Messi com Maradona?

Dom Diego Armando Maradona personificou um verdadeiro tango, de um tempo em que a qualidade do drible encantava o mundo e os esquemas táticos nem tanto. Minha infância foi povoada de cenas com Zico no Flamengo e Maradona no Nápoli; e do argentino falecido ao argentino mais ilustre do futebol vivo, se compara a leitura genial do jogo.

Lionel Messi é o maior jogador do mundo, eleito pela oitava vez. É o maior da década por duas vezes. E para muitos, superou qualquer outro da história (que não passe sem registrar: na minha lista dos Top 3: Pelé, Maradona e Messi).

Messi está com seu nome registrado nas camisas albi-celestes dos jovens. Ergueu uma Copa do Mundo com um time que perdeu, pasmem, para a Arábia Saudita na abertura do Mundial do Catar. É o jogador mais utilizado nas partidas de vídeo-game. Não se envolve em escândalos. Quase nunca se machuca. É fotografado e filmado com esposa e filhos no melhor estilo "Família-Margarina". Também é um homem do marketing (a Adidas que o diga). E, além de tudo isso, joga bola.

Por ilusão, chegamos a pensar que Neymar Jr poderia rivalizar com o argentino... Ledo engano. O melhor ano no "Menino Ney", tão promissor no início de carreira, ainda foi distante do pior ano de Lionel.

Enfim: Messi entra para a história por ter conseguido absurdamente conquistado o respeitado e desejado prêmio "Bola de Ouro" da Revista France Football jogando por Barcelona, Paris Saint-German e, inimaginavelmente, pelo Inter-Miami, nessa conquista derradeira. E nessa última premiação, é fato notório que há quem conteste: na temporada, será que Haaland, De Bruyne, Mbappé ou até Vinícius Jr não jogaram mais do que ele?

Não discordaria, mas o conjunto da obra fez Messi ser premiado. Ao jogar nos Estados Unidos, fez com que seu desconhecido time (lanterna da temporada) começasse a vencer os jogos. Lotou os estádios por onde passou e virou atração na Terra do Mickey (para os latinos apaixonados pelo soccer, em especial, mais do que o icônico ratinho de Walt Disney). A propósito, a admiração a Messi por parte dos seus adversários é hilária: repare na marcação frouxa dos zagueiros (ou, muitas vezes, sem marcação alguma; afinal, alguém é louco de dividir uma bola com o ídolo e o machucá-lo?).

Messi no Inter Miami pela MLS está como Pelé no Cosmos pela NASL. Resta saber: quando teremos outra vez na história um atleta igual ao argentino, para ser justamente comparado ao Rei do Futebol?

Rafael Porcari é professor universitário e ex-árbitro profissional (rafaelporcari@gmail.com)