"A morte chegou pelo interurbano em longas espirais metálicas./Era de madrugada. Ouvi a voz de minha mãe, viúva./De repente, não tinha pai." Assim começa "Elegia na morte de Clodoaldo Pereira da Silva Moraes, poeta e cidadão", escrito por Vinícius de Moraes. O poema, gigante na extensão e beleza, é obra nem sempre lembrada do autor carioca, mas na qual vale a pena debruçar. O ano era 1950, e o diplomata Vinícius trabalhava como secretário no consulado brasileiro em Los Angeles, nos Estados Unidos. Em 30 de julho, o poeta recebe o telefonema de sua mãe Lídia, contanto da morte de Clodoaldo. "No escuro de minha casa em Los Angeles procurei recompor tua lembrança/Depois de tanta ausência. Fragmentos da infância boiaram no mar de minhas lágrimas." E o pai que ele evoca é uma figura carinhosa e paciente, amoroso com os filhos. "Vi-me eu menino correndo ao teu encontro." A família morava, quando da infância do poeta, na Ilha do Governador, no Rio de Janeiro. Essas referências à ilha e à infância são recorrentes, como na canção "O poeta aprendiz", em parceria com Toquinho: "Ele era um menino, valente e caprino, um pequeno infante, sadio e grimpante". Mas volto ao pai e à elegia: "Entravas a casa humilde./A um gesto do mar, a noite se fechava sobre o grupo familial como uma grande porta espessa."

Clodoaldo era um poeta bissexto, funcionário público, preterido em promoções. O pai escreveu versos para cada um dos filhos e não muito mais que isso. Na elegia, diz o eu lírico: "Teus ombros possantes se curvavam como ao peso da enorme poesia que não realizaste." Mas mesmo não tendo escrito tanto, o filho poeta reconhece no pai aquele que lhe deixou tesouro precioso: "Deste-nos pobreza e amor. A mim me deste/A suprema pobreza: o dom da poesia, e a capacidade de amar/Em silêncio".