Franca não é conhecida somente pelo seu jeitinho mineiro, acolhedor, por sua paixão pelo basquete e pela produção de calçado. A cidade também recebeu pessoas de várias nacionalidades. Além das vindas dos imigrantes italianos, espanhóis, sírios e libaneses, a França exerceu influência em território francano graças ao Estevam Leão Bourroul, o francês da Franca.

Nascido em 18 de maio de 1856, em Nice, e filho de Matilde Cason Bourroul e Camilo Bourroul, Leão iniciou os seus estudos no Liceu Imperial da sua cidade natal e, posteriormente, mudou-se para o Brasil com a sua família.

Bourroul graduou-se em Direito pela FDUSP (Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo) em 1881, ano em que se naturalizou brasileiro após o seu juramento prestado em 14 de maio. Era famoso por reunir diversas habilidades, exercendo as funções de advogado, jornalista, político, historiador e magistrado.

A relação com Franca
Estevam apresentou-se para o cenário político como “autonomista católico” e foi eleito deputado provincial, em 28 de novembro de 1881, como representante do 9° distrito, do qual Franca fazia parte. A diferença é que não obteve esse resultado nas eleições provinciais de 1883.

Leão viveu em Franca de 1882 a 1886. Neste período ocupou cargos de advogado da Câmara, de membro do Conselho Municipal de Instrução Pública, da elaboração do anteprojeto do Código de Posturas e de juiz municipal.

Bourroul ganhou repercussão com os lançamentos dos jornais “A Justiça” e “Correio da Franca”, veículos em que sempre aparecia com o seu pseudônimo “Iskander”.