No dia 19 de janeiro de 1964, às 16h, em uma residência localizada na avenida Felicíssimo Antônio Pereira, um grupo de amigos encabeçado por Mário Odria teve a ideia de fundar uma sociedade esportiva, o Independência F.C. O time manteve sua sede no mesmo local e, logo na primeira reunião, elegeu Mário o primeiro presidente do conselho. Nesta sexta-feira (19), o grupo comemora 60 anos de existência e carrega uma história emocionante.
Jair Odria, um dos fundadores e filho de Mário, se emociona ao falar sobre a equipe. “O Independência é uma história de orgulho para mim. Participei da fundação com os outros diretores e estou feliz com o nível que o projeto chegou. Estar rodeado de amigos torna tudo ainda mais satisfatório, conta.
Após um mês de sua fundação, o conselho elegeu por votação, Antônio de Oliveira “Pé Quente” como presidente. A equipe, porém, se manteve ausente da disputa de campeonatos oficiais durante os anos 60 e 70.
A partir do ano de 1984, a equipe ingressou na da Liga Bauruense de Futebol Amador, competição disputada na cidade. Nos anos seguintes, conquistou a vice-liderança dos anos de 1988 e 1989. Sadraque de Oliveira, conhecido como Dada, é ex-jogador e torcedor do Indepa e considera a final de 88 a mais épica da história do clube. “Acho que nunca mais houve uma final que mobilizou tanto o público quanto aquela”, destaca. Na ocasião, no entanto, o Indepa perdeu para o Parquinho. Pouco tempo depois, em 1990, o time foi rebaixado.
No dia 1° de agosto de 1991 (aniversário de Bauru), o Independência recebeu da prefeitura um terreno para construção de sua sede própria, como forma de marcar a data comemorativa. O presente fica até hoje na rua Tenri 8-5, espaço erguido com o esforço de todo o bairro. No ano seguinte, o clube estava de volta à primeira divisão.
O primeiro título veio no ano de 2002 com uma campanha impecável sofrendo apenas uma derrota em toda a competição. Comandados pelo técnico Zebu, superaram a equipe do Santa Luzia na final.
O gigante da zona oeste agora é pentacampeão da Liga Bauruense, levantando o caneco em 2002, 2010, 2013, 2016 e 2019. Figuras marcantes fazem parte desses títulos. Rincón, ídolo e diretor do Indepa, esteve presente em quatro dessas cinco conquistas.
“Consegui conquistar três títulos como jogador e um como auxiliar técnico. É um sentimento inexplicável, são muitos desafios para manter um time e o bom do Independência é que o bairro todo abraça o clube. Essa agremiação para mim é tudo, como dizia Dom Pedro: ‘Independência ou morte’. Não consigo imaginar a existência da comunidade sem o nosso Indepa”, aponta.
O Independência, presidido por Oscar Etchegaray, deixou a divisão principal da Liga Bauruense em 2022 para disputar a Copa Semel. O clube também é tradicional no carnaval de rua de Bauru com o bloco 'Esquadra da Indepa', e tem uma torcida gigante e apaixonada, que costuma carregar a equipe nos braços.
