Palco de grandes eventos sociais e revelações no cenário esportivo da cidade no passado, a antiga sede do Bauru Tênis Clube (BTC), no Centro da cidade, em breve, será transformada em templo. A previsão é de que a Igreja Batista Vida, atualmente funcionando na quadra 7 da avenida Aureliano Cardia, em frente ao Sesc, abra as portas no novo endereço, na quadra 12 da rua Gustavo Maciel, no dia 1 de agosto, aniversário do município.
"São, aproximadamente, 15 mil metros quadrados de área, onde iremos experimentar o favor e a graça de Deus, e juntos, resgatar, restaurar e instruir muitas vidas para Jesus", anunciou a igreja, em seu perfil oficial no Instagram. De acordo com o pastor Danilo Mesquita, além do templo, uma escola também funcionará no local, com expectativa de abertura em agosto de 2025.
"O contrato de locação foi formalizado no dia 25 de abril último e terá duração de dez anos, prorrogáveis por mais dez", destacou o religioso, em entrevista ao JC. A Igreja Batista Vida atua em Bauru com os pequenos grupos desde 2018, sendo oficialmente inaugurada em março de 2019.
Segundo Danilo, a mudança de endereço foi necessária porque o espaço na Vila Cardia ficou pequeno, diante do aumento do número de fiéis. "Além disso, sempre tivemos o sonho de abrir uma escola confessional a Jesus. E, quando estávamos procurando lugares, enxergamos este prédio, no coração de Bauru, de fácil acesso, em que seria possível conciliar a igreja, a escola e também projetos sociais", descreve.
O pastor acrescenta que a edificação estava desocupada há cerca de sete anos e que, por este motivo, será necessário providenciar toda a reforma estrutural e estética do espaço. A intenção é preservar as características da fachada e do salão onde funcionará a igreja e promover todas as adequações para cumprimento das normas exigidas para obtenção da licença de funcionamento. "E, para a abertura da escola, teremos de construir, internamente, as salas e a recepção", acrescenta.
A tradicional sede social do BTC, que ficou conhecida como "Transatlântico de Concreto", foi inaugurada pelo clube em 1960 e, por décadas, foi palco de bailes e festas memoráveis. Em outubro de 2009, já ocioso e de onerosa manutenção, o prédio foi vendido ao empresário Venâncio Alvarez Ocampo (mais conhecido como Lino Alvarez), proprietário do Grupo Pontepedras. No ano seguinte, o espaço foi locado pela empresa bauruense Multicobra, especializada em recuperação de crédito.
