Os bauruenses Eric Salmen e Carlos Araújo alcançaram um registro histórico, em 26 de janeiro deste ano: completaram dois dos cinco voos de planador mais longos do mundo, registrados naquele dia, pela Online Contest (OLC), organização internacional responsável pelo ranking oficial da modalidade. Embora eles próprios já tenham, anteriormente, alcançado distâncias maiores, desta vez o feito foi especial em decorrência das dificuldades do tempo, situação que exigiu mais proeza e habilidade dos pilotos formados no Aeroclube de Bauru. Pegaram, respectivamente, quarto e quinto lugares.
Com percurso determinado, é chamado de navegação o tipo de voo que rendeu as marcas de 492,13 quilômetros para Eric e 466,90 quilômetros para Carlos. Cada um deles utilizou um planador ASW-20, aeronaves fabricadas na Alemanha e consideradas as melhores do mundo até 2010. As marcas são registradas em um único dia e ficam válidas até que sejam superadas.
DIFICULDADE
Professor universitário, Carlos Araújo, 64 anos, é um dos pilotos mais experientes de Bauru, com mais de três mil horas de voo. Ele explicou que, em 26 de janeiro, a atenção estava voltada às correntes de ar quente. Elas produzem nuvens do tipo cúmulos, cuja base é o limite de altura que podem chegar para manter a navegação visual, conforme permite a lei para este tipo de aeronave.
Ao atingirem este ponto (base das nuvens), os pilotos seguem com o chamado planeio. No caso das aeronaves usadas, o voo foi de um metro de descida para cada 43 metros percorridos em linha reta. “Vamos administrando: subir rapidamente e perder altura, e subir a cada nova corrente. Conseguimos distâncias grandes quando o dia é favorável e se administra bem todas essas correntes, voando na máxima velocidade possível”. Carlos chegou a 220 quilômetros por hora no dia do registro.
No entanto, segundo ele, as condições não eram favoráveis. Por isso a pontuação da OLC foi tão alta e alçou os dois pilotos nos rankings nacional e mundial.
Normalmente, a base das nuvens está entre 2.400 e 3.000 metros. Os voos exigiram muita habilidade dos pilotos por permaneceram por quase três horas com as nuvens em uma altura máxima de 1.000 metros, explicar Carlos. “Isso criou uma dificuldade muito grande, que foi o nosso mérito: conseguir fazer uma quilometragem alta em um dia que só ficou bom depois da terceira hora”, comentou.
Eric Salmen ressaltou que o tempo atípico na região, pela longa temporada de chuvas, dificulta um bom voo. “Por isso, tivemos a felicidade de ter um voo bom diante de outros pilotos do mundo”, afirmou.
Atualmente com 37 anos, Eric voa desde os 18. Em 2021, ficou entre os 10 com maiores distâncias do Brasil e entre os 12 da América do Sul. Em 2022, chegou a voar 651,16 quilômetros, mas o grau de dificuldade tornou especial o voo de 26 de janeiro. O presidente do Aeroclube, Edson Cardia, destacou o feito dos pilotos e reforçou a qualidade da formação oferecida no Centro de Instrução de Aviação Civil, que funciona no local. Apenas em 2022, 56 pilotos foram formados no Aeroclube. “A importância é que vamos mantendo o Aeroclube nos rankings nacional e internacional. Por esse reconhecimento, Bauru é chamada capital do voo a vela. Esse registro mostra que temos pilotos de altíssima qualidade, campeões e com reconhecimento internacional. Prestigia a escola e a cidade”, afirmou.
OLC É REFERÊNCIA INTERNACIONAL
A Online Contest é uma organização alemã, criada há 15 anos para regulamentar o voo a vela de competição no mundo todo. Por isso, todos os campeonatos e premiações são feitos com base nos registros da OLC. Os registros utilizam sistema automatizado, que conta com algoritmo próprio. O ranking da OLC é anual, fechado em setembro, considerando os resultados obtidos por cada piloto.
