Beber álcool aumenta o apetite por alimentos salgados, mas não necessariamente leva a ganho de peso. A conclusão é de pesquisa da Universidade de Sydney e apresentada no Congresso Internacional de Obesidade em Melbourne, ambas na Austrália.
Esse impacto das bebidas alcoólicas na fome é conhecido como "efeito aperitivo". Segundo Amanda Grech, principal autora do estudo, pesquisas recentes mostraram que o consumo de álcool aumenta os níveis de FGF-21, um hormônio que aumenta o apetite por proteínas e suprime o apetite por alimentos doces.
Embora o álcool seja denso em energia, de acordo com os pesquisadores, a associação entre o consumo desse tipo de bebida e o ganho de peso ainda não está clara. Por isso, a equipe da Universidade de Sydney decidiu analisar como o álcool afeta o apetite por diferentes tipos de alimentos e a subsequente ingestão de calorias.
Para isso, analisaram dados de 9.341 adultos que participaram da Pesquisa Nacional de Nutrição e Atividade Física da Austrália, a maior e mais abrangente pesquisa de saúde já realizada no País. A análise mostrou que 40% dos participantes haviam consumido álcool. Como esperado, os participantes que consumiram bebida alcoólica ingeriram mais alimentos salgados do que aqueles que optaram por bebidas sem álcool. No entanto, nem todos os consumidores de bebida alcoólica ingeriram mais calorias. Isso dependeu do petisco escolhido.
Por exemplo, cerca de dois terços dos que beberam álcool escolheram alimentos ricos em proteína, mas pobres em carboidrato e gordura, como carnes magras, aves, peixes, frutos do mar, nozes, legumes e outros. Eles consumiram, em média, 1.749 calorias. O número corresponde a 577 calorias a menos do que o necessário para manter seu peso atual e 451 calorias a menos do que as 2.200 calorias consumidas por quem não bebeu.
Por outro lado, o restante dos participantes que consumiram álcool optou por aperitivos salgados, pobres em proteínas e ricos em gordura, como batatas fritas, rolinhos de salsicha, carnes processadas, pão de alho, rolinhos primavera, entre outros. O consumo médio desse grupo foi de 3.051 calorias. Ou seja, estavam consumindo 813 calorias a mais do que o necessário para manter seu peso. Com o tempo, isso pode se traduzir em ganho de peso.
"Quando consumir álcool, certifique-se de selecionar fontes de proteína magra mais saudáveis, como carne vermelha magra, frango, peixe, frutos do mar ou legumes e evite o desejo de petiscar alimentos salgados e com pouca proteína. Isso garantirá que seu apetite por proteína seja satisfeito sem consumir energia em excesso", diz Grech.
