A HORA DA VERDADE
Botafogo e Corinthians começam a decidir o principal campeonato estadual de futebol do Brasil. A primeira partida da decisão inédita do Campeonato Paulista, hoje à tarde, em Ribeirão Preto, desperta uma expectativa incomum. O Botinha - ou o Fogão -, desfalcado, chega à final do Paulistão pela primeira vez em sua história e pretende surpreender o Timão que entra em campo com todos os possíveis titulares. Para conquistar o titulo paulista, o Botafogo precisará vencer no belo e amplo Estádio Santa Cruz, e ainda segurar um empate no jogo de volta, no Morumbi, já que o Corinthians, recordista na conquista de título estadual, tem a vantagem de jogar por dois empates. O Corinthians é favorito. Vou torcer para o Botafogo. Por sinal, decisão enche de sonhos não apenas os botafoguenses, e sim todos os torcedores - exceto os corintianos, é claro. O Botafogo nunca chegou em uma final na competição estadual e só o fato de estar entre os melhores do Estado já deixa torcida e diretoria felizes. Para os botafoguenses, a decisão tem também um sabor de esperança. Os jogadores do time do interior sonham com um futuro melhor depois da conquista do Pauulistão de 2001.
OUTRA DISPUTA
A decisão do Paulistão de 2001 desperta interesses outros, além do tão sonhado título estadual. O técnico corintiano, Wanderley Luxemburgo, sonha com a taça para ser o único treinador, ao lado de Osvaldo Brandão, a ser campeão Paulista por três times diferentes. Já o técnico do Botafogo, Lori Sandri, tenta entrar para o grupo de treinadores de times do interior que conseguiram conquistar o Estadual. Luxemburgo foi campeão em 90 pelo Bragantino e em 93,94 e 96 pelo Palmeiras. Brandão ganhou o Paulista pelo Corinthians em 47, 54 e 77; Palmeiras em 59, 72 e 74; e pelo São Paulo em 71. Caso o Botafogo erga a inédita taça, Lori entrará para história do futebol paulista como sendo o terceiro treinador a ser campeão no Paulistão por um time do interior. Entre os ganhadores destacam-se Luxa, pelo Bragantino, e Pepe pela Inter de Limeira.
A LUTA DE SEMPRE
No Maracanã, a partir das 14h45, Flamengo e Vasco, velhos e tradicionais rivais, fazem o primeiro confronto da decisão do Campeonato do Estado do Rio de Janeiro. Por ter conquistado a Taça Rio - segundo turno do Campeonato Carioca - o time de São Januário tem a vantagem de jogar por dois empates. Mas Rubro-Negro também superou desvantagens em 1999 e 2000 e quer repetir o feito em 2001, garantindo o inédito tricampeonato sobre o mesmo, e principal, rival. O horário do Clássico dos Milhões é uma conseqüência do racionamento de energia elétrica promovido pelo governo federal.
O AZARÃO
Com três derrotas seguidas e um time remendado, o Noroeste tenta encontrar o caminho da vitória logo contra o líder absoluto da Série A-III. O São Bento é franco favorito e se o Norusca pelo menos empatar, ficará de bom tamanho - e se vencer, será a glória.
VITÃO NO CAT
Vítor Hugo, que iniciou a carreira de técnico este ano, no Noroeste, e deixou o clube após a derrota para a Inter em Bebedouro, foi contratado pelo Clube Atlético Taquaritinga (CAT). Vitão tem a difícil missão de salvar o CAT do rebaixamento para a Série B-1. O novo clube do ex-zagueiro é o vice-lanterna da Série A-III.
CLIMA RUIM
A desclassificação do Santos à final do Campeonato Paulista continua criando problemas na Vila Belmiro. Desta vez quem levou a pior foi o presidente do Conselho Deliberativo do Peixe, Esmeraldo Tarquínio Neto. O dirigente, que viajou com a equipe para a Coréia do Sul, como convidado, criticou o elenco que atuou na derrota contra o Corinthians. Não gostando nada dos comentários de Esmeraldo, alguns jogadores resolveram tirar satisfações. A situação só não piorou dentro do ônibus da delegação que seguia para o Aeroporto de Guarulhos, porque o técnico Geninho interveio apaziguando os ânimos dos atletas.
FAVORITISMO
No vôlei masculino, o Brasil confirmou a superioridade técnica e o retrospecto diante da Alemanha ao derrotar os germânicos por 3 sets a 1. Com o resultado obtido em Berlim, a seleção comandada por Bernardinho assumiu a liderança do grupo D da Liga Mundial.
VOANDO BAIXO
O novo líder do Mundial de Fórmula Indy é o sueco Kenny Brack, que venceu na madrugada brasileira de ontem, o Grande Prêmio do Japão. O piloto da equipe Rahal alcançou os 49 pontos na temporada e assumiu o primeiro lugar, ultrapassando o brasileiro Helio Castro Neves, que chegou na segunda colocação e agora soma 47 pontos. Cristiano da Matta e Paul Tracy, que lideravam o campeonato antes da prova, abandonaram a corrida e caíram para a terceira colocação na tabela, ao lado de Jimmy Vasser, todos com 40 pontos. Apesar da vitória de Brack, o GP de Motegi foi bom para os pilotos do Brasil. Helio Castroneves, que largou na pole position, terminou a prova na segunda posição, seguido de Tony Kanaan e Christian Fittipaldi. Helinho liderou a corrida até a volta de nº 78, quando foi ultrapassado pelo sueco.
BOICOTE
Um dos mais tradicionais torneios do Grand Slam está correndo o risco de ficar sem os mais importantes tenistas da atualidade. Depois do brasileiro Gustavo Kuerten e do russo Marat Safin, foi a vez do espanhol Juan Carlos Ferrero, campeão do Master Series de Roma, ameaçar boicotar Wimbledon. Assim como os compatriotas Albert Costa e Alex Corretja, Ferrero declarou, por escrito, que não participará da competição caso o Ranking de Entradas da ATP não seja respeitado na hora de definir os cabeças-de-chave. A quase dois meses do início do torneio inglês, atletas e organizadores ainda não entraram em um acordo.
