Colonizada por alemães, italianos e portugueses, Santa Catarina surpreende nesta época do ano, quando chega a nevar no Planalto Serrano e faz sol no litoral
Todos os anos, quando chega o inverno, a paisagem do Planalto Serrano catarinense ganha uma coloração diferente, que vai do verde-amarelado dos campos, aos tons avermelhados das árvores nativas.
Não raras vezes a neve surpreende e torna ainda mais bela a natureza agreste da região. Os campos, cercados por taipas (rústicos muros de pedras), recobrem-se de branco e lembram paisagens européias.
Cidades e povoados vão surgindo entre planícies recortadas por cânions. Nas fazendas de turismo rural o frio, as histórias de tropeiros contadas ao pé do fogo de chão, o pinhão, o chimarrão, o camargo (café quente misturado com leite tirado na hora), criam uma atmosfera especial, repleta de calor humano e hospitalidade.
Serras integradas
Um mundo de vaqueiros, araucárias, maçãs e frio, aguarda o visitante que percorre a rota denominada Caminhos da Neve. O projeto nasceu em 1992 para integrar a serra catarinense à serra gaúcha. Abrange os municípios de São Joaquim, Lages, Urupema, Rio Rufino, Bom Jardim da Serra, Lauro Müller, Urubici e Painel, em Santa Catarina, e cidades como Caxias do Sul, Gramado e Canela, no Rio Grande do Sul.
Atrativos é o que não faltam neste roteiro, a começar pela Serra do Rio do Rastro, entre os municípios de Lauro Müller e Bom Jardim da Serra. Antigo caminho utilizado pelos tropeiros para escoar a produção de charque (carne seca) e couro do planalto até o litoral, a serra é uma sucessão de curvas de arrepiar. Do alto do seu mirante, a 1.647 metros acima do nível do mar, tem-se uma vista panorâmica do coeano, que está a mais de 100 quilômetros de distância.
Desafiando a compreensão do homem, a Pedra Furada, localizada no Morro da Igreja, em Urubici, é uma intrigante obra da natureza. Com uma abertura de 30 metros de circunferência, já virou referência entre as formações curiosas do País. Lugar místico, é considerado o ponto mais alto do Sul do Brasil, com 1.828 metros de altitude.
