Opções incluem 350 restaurantes e mais 1.300 bares e lanchonetes; Zoológico e Jardim Botânico encantam crianças e adultos. Terceira Idade é um dos públicos mais privilegiados.
Semanalmente, centenas de moradores da região viajam a Bauru para usufruir das inúmeras opções de lazer e cultura oferecidas pela cidade. Somente entre lanchonetes e bares, o Sindicato dos Hotéis, Bares e Similares contabiliza 1.300. Os restaurantes somam 350 e trazem em seu cardápio dos tradicionais churrasco gaúcho e pratos italianos à balanceada comida japonesa. O atendimento ao turista é favorecido pela infra-estrutura hoteleira, que conta com 40 hotéis.
Na área de lazer, há alternativas para todos os públicos, caso do Parque Zoológico de Bauru. Conhecido nacionalmente, o zôo possui mais de 650 espécies de animais, muitas das quais reproduzidas pela instituição através de seus programas de reprodução em cativeiro. As atrações, que encantam adultos e crianças, incluem vários tipos de macacos e pássaros, além dos exóticos camelo e lhama e o lobo-guará e o veado catingueiro, os dois último ameaçados de extinção.
Para quem gosta de estar próximo à natureza, outras opções são o Jardim Botânico Municipal e o Horto Florestal. O município conta ainda com três bosques e o Parque Vitória Régia, em cujo anfiteatro são realizados espetáculos de música, dança e teatro. Projetado pelo arquiteto Jurandyr Bueno, o parque é um dos cartões-postais da cidade.
Na área esportiva, a infra-estrutura abrange 12 clubes, quatro ginásios de esportes - um deles voltado exclusivamente para o ensino e prática da ginástica esportiva -, uma piscina municipal, uma escola de atletismo, dez estádios distritais, uma academia de judô e três quadras esportivas.
Muitas das atividades esportivas são promovidas pelos clubes de serviço, caso do Sesc e do Sesi, que atendem, respectivamente, as clientelas comerciária e industriária de Bauru. No ano passado, por exemplo, o Sesc realizou 25 torneios e campeonatos, dez caminhadas, 21 cursos, além de diversos jogos.
Cultura
Para a comunidade bauruense, a importância do Sesc se estende para a área cultural. O clube de serviço dos comerciários é uma das instituições que mais promovem atividades culturais no município. Em 2000, seus 30 mil matriculados e o público em geral puderam assistir a 145 apresentações de música, 27 peças teatrais e dezenas de exibições de vídeos e filmes, além de participar de 87 oficinas de criatividade e eventos ligados à literatura, folclore e educação.
Ao lado do Sesc, outros importantes fomentadores das artes em Bauru são a Oficina Cultural Regional Glauco Pinto de Moraes - órgão ligado à Secretaria do Estado da Cultura - e a Secretaria Municipal da Cultura. Juntos, os dois órgãos foram responsáveis pela promoção de centenas de oficinas, cursos e workshops, incentivando, também, a formação de um público consumidor de cultura.
Inaugurado em 1990, a Oficina Cultural Regional realiza oficinas nas áreas de artes plásticas, cinema e vídeo, circo, dança, fotografia, música, rádio, teatro, arte-educação, comunicação, meio-ambiente e folclore. Além de Bauru, o órgão é responsável pela promoção de atividades culturais em mais 40 cidades da região.
A maioria das atividades é realizada na sede do próprio órgão, que conta com galeria de artes visuais, auditório, teatro de arena, seis salas - sendo uma para artes plásticas -, sala de memória e estúdio de dança. A exceção, no ano passado, foi a 1.ª Bienal de Fotografia de Bauru, cujas exposições foram sediadas em seis espaços diferentes.
Com público amplo, a Secretaria Municipal da Cultura trabalha para formar espectadores e, conseqüentemente, aumentar o interesse da comunidade por eventos artísticos de melhor nível qualitativo. Para tanto, a Divisão de Ação Cultural atua na elaboração de projetos em diversas áreas.
Em 2000, por exemplo, a divisão realizou projetos de música e de cinema, os quais proporcionaram o acesso de centenas de pessoas a diversas manifestações musicais e em vídeo. Exposições de artes plásticas foram 15, workshops, 12. O Teatro Municipal recepcionou 106 espetáculos promovidos pela secretaria, atraindo público de 30.640 pessoas.
Para atender a comunidade, a Secretaria Municipal da Cultural conta com uma estrutura que abrange o Centro Cultural (no qual estão instalados o Teatro Municipal, a Galeria Angelina W. Assemberg e a biblioteca), museus, Anfiteatro Vitória Régia, Sambódromo e a Praça Rui Barbosa. Em 2001, a programação traz alternativas para todos os gostos e bolsos.
Terceira idade tem opções de lazer, cultura e educação
Um dos públicos mais privilegiados nos quesitos lazer e cultura em Bauru é a terceira idade, tanto em relação aos clubes de serviço quanto pelas universidades.
Na sede local do Serviço Social do Comércio (Sesc), por exemplo, o idoso tem acesso a centros de convivência e programa de preparação para a aposentadoria. Em 2000, o clube ofereceu oficinas culturais, shows, atividades esportivas, além de palestras e excursões.
O Serviço Social da Indústria (Sesi) também conta com opções para a terceira idade, como cursos e o famoso baile promovido regularmente pelo clube. Em matéria de animação, um dos bailes mais concorridos é o realizado pelo Clube da Vovó. A agremiação, localizada no tradicional bairro da Bela Vista, realiza diversas atividades recreativas para terceira idade e tem público cativo.
No âmbito educacional, a Universidade do Sagrado Coração (USC) dispõe da Universidade da Terceira Idade. O projeto existe desde 1993 e atrai interessados em participar de aulas de idiomas, disciplinas dos cursos de graduação da instituição, informática, oficinas multidisciplinares e atividades culturais. As aulas são promovidas no período de março a junho e de agosto a novembro.
A integração das pessoas de terceira idade entre si e com a sociedade bauruense são estudadas pelo Grupo de Estudo, Pesquisa e Extensão do Envelhecimento, ligado à Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Bauru. O grupo é formado por professores e alunos da instituição e realiza pesquisas na área, além de debates em nível regional sobre o assunto.
