O movimento hip hop surgiu nos anos 70, na periferia das grandes cidades norte-americanas. Formado por um conjunto de artes, dança, pintura e música, a cultura hip hop é composta por quatro elementos: o break (a dança do b. boy), o grafite (a pintura do grafiteiro), o DJ (músico dos toca-discos) e o MC (mestre de cerimônia, cantor de rap).
Estas manifestações artísticas surgiram nos bairros norte-americanos do Bronx, Harlem e Brooklin, em protesto contra as injustiças sociais, guerra do Vietnã, discriminações raciais e preconceitos. Sofreram influências de várias linguagens artísticas de diferentes lugares.
O break, por exemplo, surgiu de vários estilos, além de ser influenciado por lutas marciais como o judô, o kung-fu.
No Brasil, o movimento surgiu na década de 80, tendo como precursor o dançarino Nelson Triunfo, profundo conhecedor da música negra e que acumulava experiência nos palcos desde a época da soul music.
Foi o primeiro a levar a dança para as ruas, no centro de São Paulo, tornando o break conhecido em todo o País. A dupla Thaíde e DJ Hum também teve uma grande importância na difusão da cultura hip hop dos anos 80.
Atualmente, grupos como o Racionais Mcs, Faces do Subúrbio, RZO e rappers como o Xis são principais representantes do movimento no Brasil.
