A cidade balneária do Interior de São Paulo é um convite ao descanso.
O menor município paulista não tem um papel jogado nas ruas. Lembra aquelas cidadezinhas norte-americanas onde a higiene é ponto de honra, o pavimento das ruas é mais claro que o habitual e até os cachorros fazem xixi e cocô em lugares pré-determinados.
Além disso, há praças e bosques com gramados que dão vontade da gente se jogar ao chão, clima agradável em qualquer estação do ano, águas medicinais, hotéis de categoria e o principal para quem tem pouco tempo para viajar e crianças pequenas: fica a duas de carro de Bauru.
Praticamente grudada com Piracicaba e São Pedro, Águas de São Pedro atingiu autonomia por conta dos inúmeros turistas que a visitam o ano todo. Muitos, vindos de São Paulo à procura de ar puro, tranqüilidade e da excelente estrutura hoteleira que oferece. Em Águas fica um dos hotéis mais tradicionais do País: o Grande Hotel São Pedro.
Localizado em meio a 300 mil m2 de bosques e jardins, com mais de um milhão de árvores plantadas, o hotel-escola do Senac abrigou nos anos 60 um antigo cassino. O palco das roletas e das fichas foi reformado, modernizado e transformado hoje em um luxuoso e imenso centro de convenções. Lá, são realizados grandes eventos, seminários, congressos e workshops, atendendo a mais de 700 pessoas simultaneamente.
Primeiro hotel-escola do País a obter o ISO 14.000 que reconhece empresas que possuem projetos de gestão ambiental, o hotel ainda conta com balneário composto por sauna seca e a vapor, ducha escocesa, piscina com cascata, hidromassagem e turbilhão.
O Grande Hotel São Pedro oferece também um Centro Integrado de Revitalização, uma excelente alternativa para o hóspede relaxar e se recuperar do desgaste físico do dia-a-dia. Sala de musculação com equipamentos computadorizados, salão de beleza, massagem, fisioterapia, piscinas com hidromassagem e toning system (equipamento de ginástica passiva) estão à disposição de hóspedes, congressistas ou visitantes. Além disso, o Centro conta com as famosas águas minerais das fontes Juventude (sulfurosa), Almeida Salles (cloretada e bicarbonata) e Gioconda (sulfatada).
Petróleo e hidroterapia
Águas de São Pedro, nos anos 20, não passava de um minúsculo apêndice do município de São Pedro, de quem herdou o nome. Foi nessa época que um forte odor passou a ser sentido por seus moradores, na maioria aposentados e viúvas que viviam da venda de artesanato e da rentabilidade de pensões familiares.
Isso aconteceu no bairro do Querosene, que, coincidentemente, lembra petróleo. Lá, foram perfurados poços em busca do ouro negro, mas para decepção geral, só água foi encontrada.
A surpresa agradável não tardou: essas fontes de água acabaram por trazer progresso ao vilarejo, depois da constatação de que eram medicinais. A notícia correu o Brasil e levas de turistas, entre eles judeus endinheirados, passaram a fazer de Águas de São Pedro, seu roteiro de descanso.
Seguindo esses passos, Otávio Andrade, juntamente com seu irmão, Antonio Joaquim, fundou em 1934, a empresa Águas Sulfíricas e Termas de São Pedro S.A., com a meta de construir junto aos mananciais uma estância hidromineral exemplar.
Análises minuciosas foram providenciadas junto ao Instituto de Pesquisas Tecnológicas da Universidade de São Pedro, comprovando suas qualidades terapêuticas. A partir daí as viagens de turistas intensificaram-se, o lugarejo foi crescendo e invadindo sítios e fazendas, investiu-se em saneamento básico, em planejamento urbano, arruamento e reflorestamento. Resumindo: a cidade se tornou turística, com grandes investimentos na área de hotelaria.
Até então, os banhistas que iam a Águas de São Pedro, hospedavam-se em São Pedro, percorrendo diariamente oito quilômetros de estrada de terra. O Grande Hotel São Pedro foi obra de Otávio Andrade, homem de visão que mandou canalizar até a obra as águas das três fontes minerais da cidade.
A pedra fundamental foi lançada em 1938 e em julho de 1940 a primeira parte do grande hotel foi inaugurada, coincidindo com o aniversário da cidade: 25 de julho.
O menor município brasileiro em extensão conta hoje com dezenas de hotéis e pensões e é um lugar gostoso para quem quer descansar com a família. Mesmo que você não se hospede - o hotel do Senac é cinco estrelas e as pensões têm um charme especial por conta da comidinha caseira e da cama macia que lembra a da mamãe - vai gostar.
Há passeios de charrete, de cavalo, de bicicleta e de trenzinho pelas amplas ruas planejadas da estância, que tem o ar mais puro do País. A vida, em Águas de São Pedro, segue seu rumo natural: sem pressa, sem aborrecimentos, com qualidade de vida e muito sossego.
