Araxá fica próxima de Uberaba e da entrada da Serra da Canastra. Significa terreno elevado e plano. Ou seja, planalto, chapadão. Seu nome está ligado aos índios arachás que habitavam a região e procuraram um lugar de terras altas e excelente água para viver.
Fica a 973 metros de altitude, tem clima agradável e termas famosas que atraíram multidões de personalidades e anônimos dos anos 40 e 60. Foi nesta época que a cidade viveu seu auge turístico, por conta da instalação de seu parque balneário e do Grande Hotel Araxá, inaugurado em 1945.
O Complexo do Barreiro, distante cinco quilômetros do centro de Araxá, é majestoso. O conjunto arquitetônico que nada fica devendo a obras equivalentes no primeiro mundo, é cercado por lagos e imensas áreas verdes, exibindo a entrada triunfal do Grande Hotel.
Com o nome de Tropical Grande Hotel Termas de Araxá, o complexo arrendado pela Fundação Ruben Berta, proprietária da Varig, foi reaberto ao público no ano passado.
Cerca de R$ 60 milhões foram gastos nas obras de restauração que preservaram suas características marcantes. O hotel possui 283 apartamentos - do tipo standard ao presidencial - salões, restaurantes e acomodações repletas de glamour.
Tudo é suntuoso, majestoso, perfeito, valendo o título de a mais bela estância hidromineral do mundo.
O hotel e o balneário foram projetados pelo arquiteto campineiro Luís Signorelli. As obras tiveram início em 1938, em estilo “missõesâ€. Engenheiros, técnicos, artistas plásticos e especialistas em hidrologia do Brasil, da Alemanha e da Itália trabalharam na obra, inaugurada pelo Estado Novo, totalizando 33 mil metros quadrados de área construída.
Naquela época, assim como aconteceu com Brasília nos anos 60, questionava-se a construção de uma obra colossal num lugar tão distante de São Paulo e Rio de Janeiro. Mesmo assim, Getúlio levou à frente o projeto, transformando-o num paraíso ao turista.
O balneário foi construído em uma área de um extinto vulcão e consta de dois prédios históricos - o Edifício das Termas e o do Grande Hotel. O Edifício das Termas é ligado ao hotel por uma galeria suspensa, espalhando-se por 16 mil metros quadrados de área construída.
A construção de estilo colonial recebe luz natural filtrada por vitrais, onde pinturas retratam episódios importantes da história de Araxá. As paredes são decoradas por afrescos que contam a evolução do banho desde os tempos primitivos e exibe, no centro, uma rotunda sustentada por colunas clássicas.
Todos os locais de banho são revestidos de mármore de Carrara. Os visitantes podem escolher entre banheiras individuais com água sulfurosa e radioativa, e uma piscina coletiva aquecida a 28 graus.
Das piscinas, o banhista tem acesso a jardins e um lago projetos pelo paisagista Burle Marx. Saunas, duchas escocesas, massagem e fisioterapia são outros atrativos do complexo.
Além das águas, Araxá oferece muitos passeios ao visitante, como às ruínas do Hotel Rádio, que hoje decoram um parque de lazer e recreação, ao Museu Sacro São Sebastião e ao Morro da Ventania, paraíso de pilotos de asa-delta e pára-pente.
Serviço
Informações turísticas e como chegar em São Lourenço e Araxá, que ficam em regiões diversas de Minas (São Lourenço no Sul de Minas e Araxá próxima a Uberaba) podem ser obtidas nas secretarias de turismo das cidades, pelos telefones: (35) 349-8456 e (34) 662-1033.
“Escândalos†de Dona Beja
Os relatos contam que na adolescência, Ana Jacinta de São José, Dona Beja, foi raptada pelo ouvidor Inácio Silveira da Mota, com quem passou a conviver e conquistar o prestígio junto aos políticos do Império.
Mesmo mantendo-se solteira, alcançou uma posição de destaque na sociedade, numa época que caracterizava-se pela submissão feminina. Dona Beja ou Beija assumia atitudes atribuídas unicamente aos homens, como solicitar providências à administração pública, recorrer à justiça, comprar, vender e construir imóveis ou participar de movimentos políticos locais, como a Revolução de 1842, quando liberais e conservadores disputaram o poder.
