A dificuldade que algumas pessoas têm de esvaziar seus intestinos é um distúrbio que afeta cerca de 30% da população, segundo estatísticas internacionais. Há quem fique dois, três, oito dias sem conseguir fazer cocô. Enquanto isso, a barriga aumenta e endurece, o corpo parece mais pesado e surgem os constrangedores gases.
Apesar da freqüência com que isso acontece, os médicos salientam que o mal funcionamento do intestino pode trazer graves conseqüências à saúde. A principal delas é a permanência de substâncias tóxicas no organismo, que comprovadamente favorecem o aparecimento de doenças. Entre elas o câncer, que mata mais de 5 mil pessoas por ano no Brasil.
A adoção de hábitos inadequados no dia-a-dia é a principal causa de distúrbios no funcionamento do intestino, segundo os médicos. Manter situações de tensão e estresse, ter uma alimentação desbalanceada, ser sedentário e ignorar o sinal do organismo para a evacuação são os fatores mais comuns de desajuste do mecanismo intestinal.
O pediatra Hilton Coimbra Borgo afirma que a origem mais freqüente do distúrbio é a constipação crônica funcional. Segundo ele, o problema começa quando, por algum motivo, a pessoa “segura†suas fezes. A contração do esfíncter anal (válvula que controla a passagem das fezes) devolve o conteúdo fecal para o cólon - porção do intestino que tem a função de reabsorver água.
“Quanto mais tempo as fezes permanecem no cólon, mais ressecadas e duras elas ficam e a evacuação será com dor e até sangramento. Sabendo disso, a pessoa evita ir ao banheiro e ‘segura’ o quanto pode, entrando num ciclo viciosoâ€, explica o médico.
Com o tempo, essa situação promove uma dilatação das paredes intestinais, com perda da sensibilidade. Essa dilatação enfraquece os movimentos peristálticos (contrações intestinais) e vai agravando a constipação.
Outro fator que influencia a prisão de ventre, segundo a nutricionista Suely Prieto Peres, é a alimentação inadequada, pobre em líquidos e fibras. A correria dos tempos modernos tem levado boa parte das pessoas a trocar refeições saudáveis por sanduíches nutricionalmente pobres. Pelo mesmo motivo, elas se esquecem de tomar água. Juntas, essas substâncias promovem uma “varredura†intestinal.
Algumas pessoas tendem a sofrer com a prisão de ventre anos a fio sem qualquer tratamento. De vez em quando, elas adotam um laxante para aliviar o mal-estar e continuam agüentando o problema. Os médicos advertem que é um sofrimento inútil e perigoso.
A constipação intestinal tem tratamento, pode e deve ser revertida. Trata-se de um trabalho demorado e persistente que inclui o uso de medicamentos, reeducação alimentar e reeducação intestinal.
