Chicago - O norte-americano Sam Hornish Jr. saiu na frente na disputa pela vitória na penúltima etapa da Indy Racing League (IRL). O piloto da Panther conquistou ontem a pole-position para a Delphi Indy 300, que será disputada em 200 voltas pelo oval de uma milha e meia do Chicagoland Speedway.
Ele vai dividir a primeira fila no grid com Buddy Rice. Al Unser Jr. e Billy Boat, também pilotos dos Estados Unidos, alinham na segunda fila. O melhor brasileiro no grid será Vitor Meira. Em sua terceira participação na IRL, o brasiliense da Menard ocupa a quinta colocação.
“O posicionamento no grid nessa pista não é tão importante, porque vai ser uma corrida de muito tráfego e vácuo o tempo todo, mas é bom conseguir um resultado como esse. Isso reflete o resultado do nosso trabalho. A equipe está animada, contente com o que tenho feito, e quero dar ainda mais alegrias a elesâ€, diz o piloto brasileiro.
A Menard tem um bom histórico em Joliet, cidade vizinha a Chicago. No ano passado, a equipe comemorou a vitória com o norte-americano Jaques Lazier. “Não dá para prometer vitória. Pelo que vi até agora, posso dizer que não é precipitação da minha parte tentar um pódioâ€, diz Meira.
Nas 250 Milhas de St. Louis, há duas semanas, ele rodou quando disputava a terceira colocação com Hornish Jr. “Quem sabe agoraâ€, torce o estreante.
A prova dificilmente definirá o campeão, mas Sam Hornish Jr., terceiro colocado na tabela com 429 pontos, conquistou uma discreta vantagem ao estabelecer a pole position. Hélio Castroneves, que tem 437 pontos e vai largar em 21º, dez posições atrás do vice-líder Gil de Ferran, também do Brasil, que soma 436 pontos.
O quarto candidato ao título, Felipe Giaffone, vai largar em sécimo mas depende de uma improvável combinação de resultados para manter suas chances, já que sua desvantagem em relação ao líder Castroneves é de 46 pontos e o máximo de pontos que se pode obter em uma corrida é 52. “Para ser sincero, foi melhor do que eu esperavaâ€, disse Giaffone, que havia feito a nona melhor volta do treino de sexta-feira.
As posições dos outros brasileiros no grid são as seguintes: Felipe Giaffone (Mo Nunn), em décimo; Aírton Daré (A.J. Foyt), em 15º e Raul Boesel (Bradley), em 19º. A Delphi Indy 300 terá largada às 14h de Brasília.
