A idéia inicial do fundador era criar uma colônia agrícola, mas desde as primeiras décadas de existência a cidade assumiu a vocação industrial. Seu desenvolvimento ganhou impulso com a chegada de imigrantes italianos, poloneses e de outras origens.
O espírito empreendedor fez aparecer grandes empresas, a exemplo da Hering Têxtil, Teka, Artex, Cremer, Sulfrabril e Karsten. Hoje, os produtos de Blumenau dispensam apresentação: os artigos de cama, mesa e banho, malhas e cristão são muito apreciados no Brasil e no exterior.
