A Carta Apostólica Rosarium Virginis Mariae, anunciada pelo papa João Paulo II no dia 16 de outubro, trouxe alterações para o santo rosário, que ganhou os mistérios luminosos. Eles fazem referência à vida pública de Jesus Cristo.
Agora, o rosário completo conta com quatro conjuntos de mistérios, o que na prática não muda a maneira de rezar. A única diferença é que, em vez de rezar o terço, ou seja, a terça parte do conjunto de orações, os fiéis passarão a rezar o quarto.
Os católicos entendem por mistérios cada grupo de dez ave-marias e um pai-nosso que compõem o rosário, segundo informam publicações católicas.
O primeiro mistério luminoso diz respeito ao batismo de Jesus Cristo no rio Jordão e o segundo trata da sua auto-revelação nas bodas de Caná, quando Cristo transformou água em vinho num casamento, a pedido de sua mãe.
Já o terceiro faz menção ao anúncio, por parte de Jesus, do reino de Deus e à convocação do povo à conversão. Para os fiéis, este é considerado o mistério da misericórdia, pois nesta passagem Cristo promete perdoar os pecados de quem a Ele se dirigir com humildade e confiança.
O quarto diz respeito à transfiguração de Jesus e é responsável pela nomeação dos ministérios em luminosos. Neste trecho da Bíblia consta que a glória de Deus reluziu no rosto de Jesus. O quinto mistério é o da instituição da eucaristia, quando Cristo se faz alimento em corpo e sangue.
Já os outros mistérios tratam do nascimento de Jesus (gozosos), de seu sofrimento antes de morrer crucificado (dolorosos) e de sua vitória contra a morte (gloriosos).
