No Maranhão há opções de passeios tranqüilos e muitas atrações para aventureiros. Comece pelos Lençóis Maranhenses, que fica a 320 quilômetros de São Luís e pode ser atingido por terra (numa viagem de mais de sete horas), ou de avião bimotor, em vôos de cerca de 40 minutos de duração.
Esse deserto à beira do oceano, repleto de dunas e lagoas de águas cristalinas que serviu de cenário para as gravações da novela “O Cloneâ€, surpreende pelo tamanho. Tem dimensão maior que a cidade de São Paulo: 155 mil hectares e é considerado um dos lugares mais belos do mundo.
A partir da cidade de Barreirinhas, uma árdua estrada ou um passeio de barco pelo Rio Preguiças leva o turista por uma paisagem inacreditável. As imensas dunas mudam constantemente de forma e de lugar com o vento que vem do mar.
Como a região é imensa, o turista só tem contato com algumas lagoas. As principais visitadas são: a Bonita, a Azul e a do Peixe. Todas as visitas são guiadas pois há risco de alguém se perder naquela imensidão de dunas. Até hoje contam-se histórias de pessoas perdidas andando sozinhas pela areia. Lenda ou não, ninguém quer pagar para ver.
Mesmo quem vai a Barreirinhas de avião, terá pela frente um longo caminho até chegar nos lençóis. Depois da travessia do Rio Preguiças vem um bom pedaço de estrada de terra, que pode estar alagada e, portanto, sujeita a imprevistos.Até mesmo veículos com tração nas quatro rodas podem encalhar.
Quando a caminhonete pára, uma rápida caminhada leva à Lagoa Azul.A cor já está explícita no nome. O espelho é uma beleza, mas ainda não dá a sensação de imenso deserto porque ela fica bem pertinho do limite do parque.
Mais à frente, do alto de uma grande duna, avista-se a Lagoa do Peixe.Verde esmeralda, linda, abriga centenas de peixinhos, alguns nem tão “inhos†assim.
Um snorkel será extremamente útil nessa hora. Reserve tempo para chegar ao outro lado da reserva, bem distante.
O percurso é longo e o visitante tem de enfrentar uma íngreme subida de 40 metros a pé. Vá devagarinho, mas vá.
Em todo o passeio, nada se compara às redondezas da Lagoa Bonita. Lá está a paisagem pela qual os Lençóis Maranhenses ficaram famosos: a sucessão de dunas e lagoas freqüente nas propagandas de agências de turismo. Uma imagem que somente pode ser vista do alto no vôo do bimotor que parte de São Luís diariamente às 7 da manhã.
Chapada das Mesas
Fica no Sudoeste do Maranhão esse paraíso formado por rochas e rios de águas cristalinas. Um lugar para os amantes do lazer com boas doses de aventura e adrenalina. A porta de entrada da Chapada das Mesas, Imperatriz, fica bem distante de São Luís - 680 quilômetros pela BR-222. Um percurso que de avião pode ser feito em pouco mais de uma hora.
De Imperatriz a Carolina são mais 220 quilômetros por estradinhas cheias de surpresas e encantos, incluindo cachoeiras famosas como a da Pedra Caída. No trajeto, passa-se por cidadezinhas históricas que oferecem pousadas perfeitas para um merecido descanso.
Lugares especiais para a prática de esportes de aventura, mergulhos emocionantes em lagoas de águas cristalinas e azuis, rappel e rafting. As cachoeiras da Prata, de São Romão, a Ilha dos Botes, a praia fluvial de Carolina, o Balneário de Itapecuruzinho e Riachão fazem parte dessa região famosa por abrigar também o Poço Azul - uma lagoa de água cristalina cercada por formações rochosas.
Delta das Américas
Na divisa com o Maranhão e o Piauí fica o Rio Parnaíba que, próximo ao Oceano Atlântico se divide em cinco bocas. É nesse ponto que forma-se o Delta das Américas, o único Delta em mar aberto do continente americano.
Esse lugar que juntamente com os Lençóis Maranhenses tem para si a exclusividade de ser essencialmente e unicamente brasileiro, é encantador e imenso. Fica numa área de 2.700 quilômetros quadrados e exibe dezenas de braços e milhares de igarapés.
É um labirinto formato por manguezais, ilhas, dunas e praias desertas. Entre as inúmeras atrações destaque para a Ilha do Caju, uma área onde você pode se hospedar, cavalgar pela praia, escalar dunas, acompanhar a cata do caranguejo, passear de caiaque e fazer até um safári para ver jacarés, tamanduás, raposas e tucanos.
O acesso pode ser feito através de Araioses, Tutóia e Frecheiras, no Maranhão e Parnaíba, no Piauí.
Floresta dos Guarás
É a porta de entrada para a Floresta Amazônica, uma das maiores florestas de manguezais do Brasil, rota migratória de inúmeras espécies de aves e abrigo seguro para reproduzirem.
O guará, que lhe dá nome, chama a atenção por sua coloração vermelha, originada pela alimentação de caranguejos e camarões.
Os 12 mil quilômetros quadrados de extensão da Floresta dos Guarás são tombados como área de proteção ambiental, fazendo parte da Rede Hemisférica de Defesa das Aves Limícolas. Como a região ainda está sendo trabalhada pelo Governo do Maranhão, ainda não conta com infra-estrutura completa para receber os turistas. A hospedagem é feita em casas de pescadores e moradores da ilha, mas para quem ama a natureza, vale a pena.
