Segundo dados do Instituto Nacional do Câncer (Inca), órgão do Ministério da Saúde, 269 mil pessoas são diagnosticadas anualmente com a doença. Só no Brasil o câncer faz 108 mil vítimas por ano. Os compostos de platina são largamente utilizados no combate ao câncer há 25 anos.
Os compostos metálicos à base de platina foram descobertos para aplicação medicinal em 1964, mas sua comercialização foi autorizada apenas em 1978. A partir de então, várias outras combinações têm sido estudadas.
Apesar de serem eficientes no tratamento de uma grande variedade de câncer, a quimioterapia com compostos de platina provoca uma série de efeitos colaterais como náuseas, diarréia, intoxicação renal e queda de cabelos. A pesquisa do Instituto de Química da Unesp tenta descobrir uma droga com a mesma eficiência, mas com menor efeito colateral.
Genética
O câncer é provocado por uma mutação genética natural das células. As alterações do DNA são um processo fundamental para a evolução e diversidade de todas as espécies. Muitas destas mudanças, no entanto, passam despercebidas, não provocam alterações metabólicas ou até provocam a morte das células.
Um número restrito de mutações, de genes específicos, pode provocar um crescimento desordenado das células. Agentes mutagênicos podem acelerar estes processos, que estão associados ao desenvolvimento dos tumores.
