Jogar a toalha é uma expressão usada no boxe, quando o pugilista abandona a luta e perde por nocaute técnico. Não é o caso do Noroeste, que está virtualmente eliminado, mas mesmo assim ainda acha que pode continuar brigando pela vaga nas semifinais da Série A3.
Se com a derrota de 2 a 1 para o Araçatuba, sábado, Noroeste passou a depender praticamente de um milagre, sua situação piorou ainda mais ontem, com a vitória do Sertãozinho sobre o XV de Jau, por 4 a 0.
O Noroeste é o terceiro colocado do grupo 1, com 19 pontos, e tem um saldo de nove gols. O Sertãozinho é o vice-líder, com 25 pontos, um saldo de 14 gols. Para conquistar a tão sonhada vaga, o Norusca precisa ganhar do Barretos, quarta-feira à tarde, em Bauru, e do Touro dos Canaviais, domingo, em Sertãozinho, talvez precisando golear um dos dois adversários nessa reta final da fase classificatória.
“A situação é dificílima, mas não vamos jogar a toalhaâ€, afirmou Celso Zinsly. “Enquanto existir esperança, mesmo que seja por fio, vamos acreditarâ€, acrescentou o gerente de futebol do Noroeste.
Após o jogo de sábado à noite, alguns jogadores do Norusca chegaram a chorar, mas receberam a solidariedade do presidente Toninho Gimenez e do vice de futebol, Damião Garcia.
Houve o reconhecimento até dos torcedores que estavam no Estádio Adhemar de Barros e dos que acompanharam as transmissões pelo rádio e televisão. Os integrantes da Sangue Rubro, principal facção da torcida organizada do clube, aplaudiram os jogadores pela bela exibição e espírito de luta, apesar da derrota. Os torcedores acharam que o Norusca merecia vencer, porque foi superior ao Araçatuba durante todo o jogo.
Com o gol de honra do Noroeste no jogo passado, Neto manteve a condição de artilheiro de toda a Série A3, com 12 gols, seguido de Marcos Dias, do Araçatuba, com 11. Neto vem mostrando agora que é um matador de verdade. Na Copa São Paulo de Juniores, o atacante emprestado pelo Corinthians marcou cinco gols em três jogos.
O empréstimo de Neto terminará no final do mês, mas o Noroeste quer continuar com o concurso do jogador até o fim do ano. Nos próximos dias o comando noroestino, formado por Toninho Gimenez, Damião Garcia e Érico Braga, vai se reunir, para traçar os planos para o segundo semestre. O Noroeste disputará a Copa do Estado e espera ser convidado pela CBF para participar do Campeonato Brasileiro da Série C.
O grupo volta aos treinos hoje à tarde, iniciando a preparação para o jogo de quarta-feira, contra o Barretos. Giba, Jorginho e Anderson vão cumprir suspensão, mas Alan e Alex Santana voltam ao time.
