Grande benemérito do Noroeste e um dos “cardeais” do Corinthians, Damião Garcia é o novo presidente do clube vermelho e branco. Por sinal, Noroeste e Corinthians são “irmãos gêmeos”, já que foram fundados no mesmo dia, mês e ano - 1º de setembro de 1910 - e por ferroviários.
Damião, empresário bem sucedido em São Paulo, nasceu em Bauru e colabora com o Norusca desde a década de 70. A sua empresa, Kalunga, que patrocinou durante anos o Alvinegro do Parque São Jorge, teve sua logomarca estampada na camisa do Alvirrubro em 1988.
Damião Garcia foi investido na presidência em substituição ao também empresário Antônio Carlos Gimenez, que vinha ocupando o cargo desde outubro do ano passado. Toninho Gimenez, outro apaixonado noroestino e colaborador há vários anos, foi diretor de diversos setores do clube, culminando como presidente, para um mandato tampão, com a renúncia de Valdomir Mandaliti e depois Sidnei Florenzano.
“O nosso clube será fortalecido e voltará a disputar a Primeira Divisão, e não será num futuro tão distante”, afirmou Damião Garcia, dizendo que encara com entusiasmo esse desafio de comandar o clube.
“O Noroeste é viável. Para inicio de conversa, temos parceiros de peso, como Érico Braga, o Kiko (Francisco Simões Miraglia Barbosa, da Flag) e o Toninho Gimenez, o eterno dirigente do Noroeste, clube de tradição, dono de um belo estádio e tem uma torcida maravilhosa”, disse o novo presidente. Mas preconizou que o clube precisa de um apoio maior dos bauruenses em geral.
“Vamos montar um time forte e de competição para ganhar a Série A3 no próximo ano. Outra grande preocupação nossa é com a credibilidade do clube, que felizmente foi resgatada. E é claro que vamos precisar muito do apoio do empresariado, forças vivas da cidade e torcedores”.
Quando o trio formado por Damião Garcia, Érico Braga e Toninho Gimenez assumiu, em outubro de 2002, o Norusca estava à beira do caos financeiro, mas agora as dívidas - principalmente ações trabalhistas - estão quase todas pagas e o Noroeste não deve nada na praça.
Toninho Gimenez, por sua vez, explicou que em outra função poderá ser mais útil ao Noroeste. Ele ainda não sabe qual cargo exercerá, mas seja qual for ele, continuará lutando pelo Norusca.
“Vamos agora tratar da campanha de sócios e da escolha dos novos conselheiros. Depois cuidaremos da reforma dos estatutos. Teremos cerca de 30 membros no futuro órgão deliberativo. Os associados elegerão o Conselho, que por sua vez elegerá o presidente do Noroeste”, afirmou Toninho Gimenez, com muita esperança em dias melhores do time.
Damião Garcia confirmou que o clube participará da Copa Estado de São Paulo, com início previsto para o final de maio.
