Na divisa entre São Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais, ficam Itatiaia, Visconde de Mauá e Penedo (na verdade, um bairro de Itatiaia). A região que agora começou a ser explorada por donos de pousadas charmosas, é perfeita para aumentar o alto-astral.
Colonizada por imigrantes europeus, é considerada um pedacinho dos Alpes aqui mesmo no Brasil. Com acesso através da Via Dutra, os vilarejos não têm a sofisticação de Gramado-Canela ou mesmo Campos do Jordão, mas são igualmente encantadores.
Para muita gente muito melhores, já que conservam aquele ar caipira e democrático das cidadezinhas do Interior. Harmoniosamente, convivem ricos e pobres, mochileiros acampados junto ao rio Preto e a geração hippie-chique.
Há hospedagens para todos os gostos e bolsos, comida caseira, cachoeiras de gelar estômagos e, claro, nesta época do ano, muito frio. E, para completar, uma paisagem muito bonita por conta da Serra da Mantiqueira, do verde da mata atlântica e do azul do céu que em noites de inverno fica mais deslumbrante.
A primeira parada é Penedo, distante apenas dois quilômetros da Via Dutra, bem no pé da serra. Com dezenas de pousadas e restaurantes, a vila fica cheia no inverno por conta de festivais de música e gastronômicos ali realizados.
A região foi colonizada por filandeses e, por isso, preserva os traços da cultura nórdica. Não saia de lá antes de provar os molhos agridoces servidos sobre carnes, comprar velas decorativas e artesanato de sisal e, se tiver chance, participar de bailes típicos realizados no Clube Finlândia, aos sábados, animados por polcas, mazurcas e valsas antigas.
Além das comidas finlandesas, o turista vai se deliciar com outros pratos da culinária européia, como o chucrute com einsbein e peixes defumados já que a região também recebeu outros imigrantes europeus como alemães, suecos e suíços.
No tocante aos passeios, a dica fica por conta de caminhadas e cavalgadas. Em junho, quando o número de turistas triplica, são realizadas cavalgadas especiais até o Parque Nacional de Itatiaia. Com 30 mil hectares, esse foi o primeiro parque de preservação ambiental criado no Brasil.
Para os mais aventureiros, há outra opção carregada de adrenalina e coragem: a subida de 2.787 metros que leva ao Pico das Agulhas Negras, o sétimo mais alto do Brasil. Um esporte que requer muito preparo físico e cuidado, já que na altitude imperam as pedras pontiagudas (Itatiaia), que podem causar acidentes sérios.
Lá em cima, as temperaturas são congelantes: ficando abaixo de zero grau.
