Santo Domingo - Freqüentador assíduo dos pódios, tanto em Jogos Pan-Americanos quanto Olímpicos, o judô brasileiro, representado em Santo Domingo por 14 atletas (sete no masculino e sete no feminino), estréia amanhã, no Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, com a esperança de superar as dez medalhas obtidas em Winnipeg, em 1999, em quantidade e qualidade.
No Canadá, apenas a meio-médio Vânia Ishii conseguiu a medalha de ouro. O recorde aconteceu em Mar del Plata-95, quando foram obtidas 13. A competição, que prosseguirá até o dia 12, contará pontos para o ranking que definirá a classificação para os Jogos Olimpicos de Atenas, em 2004.
Terceiro esporte em número de medalhas conquistadas pelo Brasil em Jogos Pan-Americanos (89, sendo 16 de ouro, 22 de prata e 37 de bronze), atrás somente do atletismo e da natação, o judô brasileiro está confiante na preparação feita para a competição.
“Desde 2001 nossas ações estão voltadas para Santo Domingo, com implemento de treinos no Brasil e no Exterior. Nosso processo seletivo já dura quase dois anos e meio, e a retrospectiva de medalhas conquistadas por nossos atletas nesse período me faz acreditar que vamos superar as dez medalhas de Winnipeg, em quantidade e qualidade”, disse Paulo Wanderley, presidente da Confederação Brasileira de Judô (CBJ).
Luiz Shinohara, técnico do masculino e maior medalhista brasileiro na modalidade, com uma de ouro (79), uma de prata (83) e outra de bronze (75), está confiante. “Nos últimos dois anos, o intercâmbio internacional foi muito grande, treinamos com equipes de ponta e o nível de nosso judô está elevado. Todas as categorias têm chances de medalhas em Santo Domingo.”
