O mesatenista bauruense Augusto Bertone Figueiredo, de 15 anos, é (mais) um exemplo de atleta de ponta em potencial que pode não seguir no esporte. Praticante do esporte desde os oito anos, Guto, como é chamado pelos familiares, se destacou rapidamente quando começou a disputar competições pelo clube Nipo-Brasileiro de Bauru, pelo qual conquistou alguns títulos e se destacou em torneios regionais, estaduais e nacionais.
Aos 11 anos foi convidado a jogar por Piracicaba, onde permaneceu por cerca de um ano, e depois por Santos, onde jogou por dois anos. No entanto, por não ter como se manter fora de Bauru sem um patrocínio, retornou à Cidade Sem Limites.
Em outubro do ano passado, Guto foi visitar parentes nos EUA, em Nova Jersey, e lá, novamente seu talento se sobressaiu. “Logo que cheguei lá, procurei clubes onde se praticava o tênis de mesa, para me manter em forma”, conta. E, por sorte, ou destino, encontrou o clube de Westfield, onde alguns dos melhores jogadores dos EUA treinam, inclusive Lily Yip, campeã olímpica em 1992 e 1996.
Guto não só treinou com as feras locais como conseguiu vencer alguns torneios. Foi campeão individual do Campeonato Aberto de Westfield e do Princeton University Open, além de ter ficado em terceiro lugar no II CCBA Taisun TT Championships e conquistar 14 vitórias para sua equipe no North American Teams (Campeonato Norte-Americano de Equipes).
Apesar de ter convites para permanecer por lá, Guto retornou ao Brasil, onde pretende estudar. Quanto ao tênis e mesa... “Sem patrocínio é difícil. Preciso primeiro pensar em estudar”, conta.
