Monaco - O brasileiro Gustavo Kuerten irá enfrentar na primeira rodada do Masters Series de Monte Carlo, amanhã ou depois, o alemão Rainer Schuettler. Guga, que começa uma série de quatro torneios em quadras de saibro na Europa, venceu três dos quatro jogos que disputou contra Schuettler, quarto cabeça-de-chave em Monaco.
Guga, que conquistou o título do torneio em 1999 e 2001, chegou em Monte Carlo na última quinta-feira. Porém, o brasileiro só iniciou os treinos ontem, pois choveu nos últimos dias no principado. Já Schuettler tentará superar o mau retrospecto em Monaco. Nas quatro vezes em que disputou o torneio, o alemão foi eliminado na primeira rodada em três. Apenas em 2003, Schuettler chegou à segunda rodada.
O alemão é sexto colocado do ranking de entradas, mas vem em péssima fase no circuito mundial. Desde o início do ano, venceu apenas quatro partidas das 12 que disputou, sendo que duas delas aconteceram no torneio de Roterdã e as outras pela Copa Davis, contra o fraco Israel.
Em Monte Carlo, Guga joga um de seus torneios prediletos e corre atrás do terceiro título. Sua primeira aparição no Principado aconteceu em 1997, mas foi em 1999 que conquistou a primeira taça, numa final em que o chileno Marcelo Ríos desistiu no segundo set por causa de uma contusão. Depois de um resultado ruim no ano seguinte, voltou a se sair bem em 2001, ao bater o marroquino Hicham Arazi na decisão.
Apesar de ter grandes resultados em Monte Carlo, Guga não guarda boa recordação do ano passado, quando sofreu na segunda rodada uma das mais incríveis derrotas de sua carreira. No jogo contra Magnus Norman, vencia por 6/1 e 5/2, mas se desconcentrou e levou a virada do sueco na terceira parcial.
Outro brasileiro no torneio, Flávio Saretta, terá também um adversário difícil na estréia: o chileno Nicolas Massu, nono cabeça-de-chave. Saretta venceu o único jogo que disputou contra ele, na final do Challenger de Bermuda, no ano passado. O brasileiro jamais disputou o Masters Series de Monte Carlo.
