Toronto - O pivô Rafael “Baby” Araújo faz nesta madrugada sua estrpéia na NBA, a liga profissional do basquete norte-americano. O jogador, que atuou pelo time da Luso de Bauru no início da carreira, deve ser titular de sua equipe, o canadense Toronto Raptors. Na estréia, em casa, o adversário é o Huston Rockets.
Oitava escolha do draft (processo de seleção de calouros) e cercado de muitas expectativas, o pivô de 2,11m se diz pronto para encarar os desafios do milionário campeonato de basquete.
“Fizemos uma boa pré-temporada e vamos pensar em um jogo de cada vez, uma etapa de cada vez, lutando por uma vaga nos playoffs. Vamos longe nesta temporada, o Toronto tem tudo para surpreender muita gente. Quero entrar e mostrar meu jogo, mostrar que posso ser útil, dar alegrias aos canadenses e orgulho aos brasileiros”, disse o pivô através de sua assessoria.
O Phoenix Suns, do armador Leandrinho, ex-Bauru Basquete, também faz hoje sua primeira partida na temporada 2004/05, em casa, contra o fraco Atlanta Hawks. Com a chegada de Steve Nash, Leandrinho deve perder a condição de titular, mas o técnico Mike D’Antoni deve usá-lo como principal alternativa para apoiar o canadense.
A rodada na NBA tem ainda os seguintes jogos: Milwaukee x Orlando, Indiana x Cleveland, Philadelphia x Boston, Miami x New Jersey, Washington x Memphis, Dallas x New Orleans, New York x Minnesota, Sacramento x San Antonio, L.A. Lakers x Utah, Seattle x L.A. Clippers e Portland x Golden State.
